窗外的阿飘第一章 锈蚀的窗棂与九月的雾九月的雾总像裹尸布,
沉甸甸地压在巴尔的摩郊外那座废弃庄园的尖顶上。
我是在一个黄昏找到这地方的——那时我刚从疯人院逃出来,外套上还沾着束缚带的皮革味,
口袋里只剩半块发霉的黑面包。庄园的铁门锈得像凝固的血,推开时发出的吱呀声,
活像某个濒死者最后的喘息。“厄舍府的翻版。”我喃喃自语,却又觉得不对。
厄舍府的颓败是张扬的,像一头死在旷野的巨兽;而这座庄园的腐朽是内敛的,
是悄无声息钻进骨头缝里的霉斑。它的名字刻在门楣上,字母早已被风雨啃得模糊,
只勉强辨出“格雷”二字。后来我才知道,
这里曾属于格雷家族——一个在三十年前一夜之间全员暴毙的家族,死因至今是个谜。
我选了二楼一间朝南的房间落脚。房间里积满了灰尘,一张四柱床的幔帐烂得像蜘蛛网,
墙角堆着几本封面脱落的书,书页间爬着银灰色的虫子。
最让我在意的是那扇窗——一扇巨大的哥特式竖窗,窗框是黑色的橡木,
上面雕着缠绕的藤蔓,只是藤蔓的末端都变成了骷髅的形状。窗玻璃裂着蛛网般的纹路,
透过它看出去,外面是一片荒芜的花园,几株枯树的枝桠像干枯的手指,在雾中伸展。
第一个夜晚,我被冻醒了。不是深秋的寒气,
而是一种带着湿意的、仿佛从坟墓里渗出来的冷。我裹紧外套,走到窗边,
想看看是不是窗户没关严。就在这时,我看见了它。它站在花园的枯树下,身形纤细,
像一截被雨水泡胀的朽木。它没有脸,至少我看不清——雾气太浓,
只能隐约看见它穿着一件白色的长裙,裙摆拖在湿漉漉的草地上,像一条没有尽头的裹尸布。
它就那么站着,一动不动,却让我觉得它正在看着我,用一种不属于活人的、空洞的目光。
“阿飘。”我脱口而出。这个词是疯人院里一个老妇人教我的,她说那是游荡在人间的死魂,
专找孤独的人作伴。那时我只当她是疯话,可此刻,看着窗外那个白色的影子,
我竟觉得这两个字无比贴切。我没有尖叫,也没有逃跑。
或许是疯人院的日子让我对恐惧变得麻木,或许是这死寂的庄园里,
连一个鬼魂都显得不那么孤单。我就那么站在窗边,和它对视着,直到东方泛起鱼肚白,
雾气散去,它也消失了,仿佛从未出现过。第二天,我在庄园里搜寻食物。
厨房的柜子里空空如也,只有几只生锈的铁锅和一堆老鼠屎。书房里倒是有不少书,
大多是关于炼金术和黑魔法的,书页上画着奇怪的符号,还有一些用暗红色墨水写的批注,
字迹扭曲,像是在极度痛苦中写下来的。我翻到一本格雷家族的日记,
扉页上写着“伊丽莎白·格雷”。日记里的内容断断续续,大多是关于家族的琐事,
直到最后几页,字迹突然变得潦草起来:“九月十五日,雾很大。我看见了她,在窗外。
她穿着白色的裙子,没有脸。”“九月十七日,她还在。她在哭,声音像风声穿过枯树。
”“九月二十日,她进来了。她摸我的脸,很冷,像冰。她说,我要找他,
找他……”“九月二十二日,他们都死了。她来了,带着很多很多的雾。我听见她在笑,
像玻璃破碎的声音。”日记到这里就结束了,最后一页上沾着一块暗红色的污渍,
像是干涸的血。我合上书,心里一阵发冷。伊丽莎白·格雷,
三十年前格雷家族最后一个死去的人。窗外的那个阿飘,难道就是她?那天晚上,
我又看见了它。它还是站在枯树下,穿着那件白色的长裙。这一次,雾气没那么浓了,
我能看清它的轮廓——它的头发很长,披散在肩上,像一团湿漉漉的海藻。
它的裙子上沾着泥土和暗红色的污渍,和日记最后一页的污渍一模一样。“伊丽莎白·格雷?
”我试探着喊了一声。它动了。不是走路,而是像一片羽毛一样飘了起来,慢慢向窗户靠近。
它的速度很慢,却带着一种无法抗拒的力量,让我浑身僵硬,动弹不得。它停在窗外,
离我只有几步之遥。我终于看清了它的“脸”——那不是一张脸,
而是一片模糊的、像是被水浸泡过的白纸,没有眼睛,没有鼻子,没有嘴巴,
却让我觉得它正在“看”着我,用一种充满悲伤和怨恨的目光。
“找他……”一个微弱的声音在我耳边响起,不是从窗外传来的,而是从我的脑海里,
像是直接钻进了我的意识。那声音很轻,却带着一种撕心裂肺的痛苦,
让我的心脏一阵阵抽搐。“找谁?”我问,声音沙哑得像砂纸摩擦。它没有回答,
只是慢慢飘远,消失在雾气里。我瘫坐在地上,浑身冷汗,直到天亮都没能再睡着。
从那以后,它每天晚上都会来。有时站在枯树下,有时飘到窗户边,
有时甚至会在花园里游荡,裙摆扫过枯草,发出沙沙的声音。它从不伤害我,
只是用那种空洞的目光看着我,在我脑海里重复着“找他”两个字。
我开始疯狂地查阅格雷家族的资料。在书房的一个暗格里,我找到了一本尘封的族谱。
格雷家族的最后一代,有两个孩子——伊丽莎白·格雷和她的哥哥,亚瑟·格雷。
族谱上写着,亚瑟·格雷在三十年前的九月失踪了,再也没有回来,而伊丽莎白和其他家人,
则在亚瑟失踪后的第三天全部暴毙。“找他……找亚瑟·格雷。”我恍然大悟。那个阿飘,
伊丽莎白的鬼魂,一直在找她的哥哥。可亚瑟·格雷在哪里?他还活着吗?还是说,
他早就死了,只是他的鬼魂没有回到这座庄园?我决定去找亚瑟·格雷。
不是为了帮助伊丽莎白,而是为了我自己。在这座死寂的庄园里,和一个哭泣的鬼魂作伴,
迟早会让我再次发疯。我要找到亚瑟·格雷,不管他是死是活,或许只有这样,
伊丽莎白的鬼魂才会离开,我才能得到片刻的安宁。我收拾了简单的行李——几本书,
半块黑面包,还有那本伊丽莎白的日记。我走到窗边,最后看了一眼花园里的枯树。
雾气又开始弥漫了,我知道,它很快就会来。“我会找到他的。”我对着窗外说,
不知道是说给伊丽莎白听,还是说给我自己听。然后,我推开门,走进了九月的雾里。
我没有回头,因为我知道,它在看着我,用那种空洞的、悲伤的目光,跟着我,
直到我找到她要找的人。第二章 疯人院的秘密与苍白的男人巴尔的摩的街道被雾气笼罩着,
像一幅褪色的油画。我走在湿漉漉的石板路上,外套的下摆沾满了泥点。街上的行人很少,
偶尔有人经过,也都低着头,匆匆忙忙,像是在躲避什么。他们看我的眼神很奇怪,
带着恐惧和厌恶,或许是我身上的疯人院气息太浓,或许是我手里那本破旧的日记太扎眼。
我要去的地方是巴尔的摩疯人院——我逃离的地方。那里或许有亚瑟·格雷的线索。
三十年前,亚瑟·格雷失踪后,格雷家族全员暴毙,这样的大事不可能不引起轰动。
如果亚瑟·格雷还活着,他很可能因为家族的惨案而精神失常,被送进疯人院;如果他死了,
疯人院的档案里或许会有关于他的记录。疯人院的大门和我离开时一样,阴森森的,
上面刻着“巴尔的摩精神病收容所”几个冰冷的大字。门口的守卫是个满脸横肉的男人,
他认识我,因为我逃跑时打伤了他的胳膊。“你回来干什么?”他恶狠狠地问,
手按在腰间的警棍上。“我来找一个人。”我说,尽量让自己的声音听起来平静,
“三十年前,有没有一个叫亚瑟·格雷的人被送进来过?”守卫皱了皱眉,
显然没听过这个名字。“三十年前?我才在这里工作十年。你进去问老琼斯吧,
他在这里干了四十年了,什么事都知道。”他打开大门,让我走了进去。
疯人院的走廊里弥漫着一股消毒水和粪便混合的恶臭,墙壁上斑驳不堪,
画着一些奇怪的涂鸦。几个穿着病号服的病人在走廊里游荡,有的嘴里念念有词,
有的对着墙壁傻笑,有的则像雕塑一样一动不动。这里和我记忆中的一模一样,
充满了绝望和疯狂的气息。我找到了老琼斯。他是个头发花白的老人,背驼得像一座小山,
正坐在值班室里喝着劣质的威士忌。他看见我,愣了一下,然后笑了起来,露出一口黄牙。
“哦,是你啊,那个逃跑的疯子。”他说,“怎么,外面的世界不好混,又想回来坐牢了?
”“我不是来坐牢的,我是来找人的。”我说,把亚瑟·格雷的名字告诉了他。
老琼斯的笑容凝固了,他放下酒杯,盯着我看了半天,眼神变得很奇怪,像是在看一个幽灵。
“你找他干什么?”“我有很重要的事。”我说,“他还活着吗?他是不是被送进这里来了?
”老琼斯沉默了很久,然后叹了口气,从抽屉里拿出一把钥匙。“跟我来。”他说,
“有些事,本来不该让你知道的,但既然你找到了这里,或许这就是命运。
”他带我走进了疯人院的地下室。地下室里比地面更冷,
空气里弥漫着一股霉味和腐朽的气息。走廊两侧是一间间狭小的牢房,大多数牢房都是空的,
只有少数几间里关着人,他们的呻吟声和哭喊声在走廊里回荡,像来自地狱的哀嚎。
老琼斯在一间牢房前停了下来。牢房的门是用厚重的铁做的,上面锈迹斑斑,
只有一个小小的铁窗。他用钥匙打开了门,一股浓烈的霉味扑面而来。“进去吧。”他说,
“他就在里面。”我犹豫了一下,然后走进了牢房。牢房里很暗,
只有一束微弱的光线从铁窗里透进来,照亮了房间里的一张破床和一个马桶。
床上躺着一个人,一个男人,他背对着我,身形消瘦,穿着一件破旧的病号服,
头发和胡子长得像野草,遮住了他的脸。“亚瑟·格雷?”我试探着喊了一声。
男人动了一下,然后慢慢转过身来。当他的脸出现在光线里时,我倒吸了一口凉气。
他的脸很苍白,像一张没有血色的纸,皮肤紧紧地贴在骨头上,露出清晰的颧骨和下颌线。
他的眼睛很大,却空洞得像两口深井,没有任何神采,仿佛灵魂早已离开了他的身体。
他的嘴唇干裂,像两片干枯的树叶。“你是谁?”他的声音很轻,很沙哑,
像是很久没有说话了。“我是一个在格雷庄园住过的人。”我说,
“伊丽莎白……她一直在找你。”听到“伊丽莎白”这个名字,男人的身体猛地一颤,
空洞的眼睛里闪过一丝微弱的光芒,像是快要熄灭的蜡烛。
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