春烬辞

庆元十七年，冬。

雪粒子碎盐似的簌簌落着，给肃穆的薛府后园覆上一层薄薄的素白。

几株耐寒的梅树虬枝上缀着零星红蕊，在凛冽的风里瑟缩，反是假山石畔那株高大的西府海棠，枝桠盘错，枝头竟还残留着几片未曾落尽的枯叶，在风中打着旋儿，发出细碎的呜咽。

走廊下站着一个梳着花苞头的小女孩，裹着一件银狐裘斗篷，正立在廊下看雪。

她不过七八岁年纪，身量未足，一张小脸却己能窥见日后惊人的姝色，尤其那双眸子，清亮得如同雪水洗过的墨玉，此刻正微微蹙着，望向园子深处假山后隐约传来的嘈杂。

这便是薛相府嫡女薛舒。

“小姐，外头冷，小心冻着。”

贴身小婢云桅轻声劝道，手里捧着暖炉。

薛舒没动，只侧耳细听。

那声音是几个半大少年的嬉笑怒骂，夹杂着沉闷的拳脚声和压抑的痛哼。

她认得这声音，是府里二房那几个惯会仗势欺人的庶出堂兄，又在“教训”人了。

“去看看。”

薛舒的声音不高，却带着一种超越年龄的沉静。

她抬步，小小的身影踩在积雪上，发出咯吱轻响，朝着声音来处走去。

云桅连忙跟上。

绕过嶙峋的假山，眼前景象豁然开朗，却也让人心头一窒。

三个穿着锦缎棉袍的少年正围着一个蜷缩在地的身影拳打脚踢，嘴里不干不净地骂着：“贱种！

凭你也配和本少爷们一起习武？

一个不受宠的庶子，就该像阴沟里的老鼠一样躲着！”

那蜷缩的身影穿着明显单薄的旧棉衣，被打得毫无还手之力，只能紧紧抱着头，身体因寒冷和疼痛剧烈地颤抖着。

雪泥沾污了他半边脸颊，只露出一双眼睛，黑沉沉一片，像燃尽的炭火，里面没有光，只有刻骨的冰冷和隐忍的恨意。

正是将军府庶子，宋时楚。

“住手！”

一声清叱，如碎冰击玉，骤然响起，打断了施暴者的动作。

三个少年回头，见是薛舒，脸上闪过一丝慌乱，随即又强自镇定下来。

为首的那个叫薛琨的，是二房嫡子，仗着年纪稍长，梗着脖子道：“舒妹妹，我们教训个不懂规矩的下人，你管这闲事作甚？”

薛舒没看他，目光落在雪地里那个单薄的身影上，眉头蹙得更紧。

她一步步走上前，小小的身影在雪地里显得格外挺拔。

银狐裘的毛领衬着她玉雪般的脸颊，那双墨玉眸子此刻凝着寒霜，竟让几个比她大的少年下意识地退了一步。

“下人？”

薛舒的声音不高，却清晰地穿透风雪，“他姓宋，是宋将军府上的公子。

薛府几时成了你们可以随意折辱他府公子的地方了？”

薛琨被噎了一下，强辩道：“他…他一个庶子，算什么公子！

不过是个野……啪！”

清脆的耳光声打断了薛琨的话。

动手的却是薛舒身边一个不起眼的小婢女玲兰。

她个子不高，动作却极快，打完人，立刻退回薛舒身后半步，垂着眼，仿佛刚才那凌厉的一下不是她做的。

薛琨捂着脸，又惊又怒，指着薛舒：“你…你敢纵奴行凶？！”

薛舒看也没看他捂着的脸，目光依旧锁在宋时楚身上，语气却更冷了几分：“打你，是因为你口出污言，辱及他人门楣。

薛府的家规，第一条便是‘敬人者人恒敬之’。

你们三个，是在给薛府丢脸。”

她顿了顿，声音带着不容置疑的命令：“现在，给他道歉。”

风雪似乎在这一刻凝滞了。

三个少年面面相觑，脸上青红交加。

薛舒虽年幼，却是薛府长房嫡女，身份贵重，加之她此刻散发出的气势，竟让他们一时不敢反驳。

僵持了片刻，薛琨终究是色厉内荏，在薛舒那双寒潭般的眸子注视下，不情不愿地嘟囔了一声：“…对不住。”

另外两人也慌忙跟着道歉。

“滚。”

薛舒吐出一个字。

三个少年如蒙大赦，灰溜溜地跑了，雪地上只留下杂乱的脚印。

风雪重新灌满角落。

薛舒这才走到宋时楚面前，蹲下身。

云桅立刻递上一个崭新的暖手炉。

“拿着。”

薛舒将暖手炉塞进宋时楚冻得通红、沾满雪泥的手中。

温热的触感让宋时楚猛地一颤，他抬起眼，撞进薛舒清澈的眸子里。

那里面没有怜悯，没有施舍，只有一种纯粹的、如同雪后初晴天空般的干净。

他从未见过这样的眼神。

将军府里，嫡母的嫌恶，下人的轻视，兄弟们的欺凌，早己将他浸透在冰冷的泥沼里。

这突如其来的暖意，像一根烧红的针，猝不及防地刺进他早己麻木的心脏，带来一阵尖锐的刺痛和……“雪天路滑，早些回去。”

薛舒的声音放软了些，像初融的雪水，“下次若再有人欺你，不必忍着，告诉夫子或管事嬷嬷便是。”

她起身，银狐裘的毛领在风中微微拂动，带着一股清冷的馨香。

宋时楚依旧蜷在地上，紧紧抱着那个暖手炉，仿佛抱着唯一的热源。

他张了张嘴，喉咙干涩得发不出声音，只能眼睁睁看着那抹银白的身影转身，就要消失在假山后。