新漆的紫禁城宫墙在灰蒙蒙的天色下透着一股生硬的威严，刚刚定鼎天下的大明王朝，连空气都绷得紧紧的。
秦王朱樉没骨头似的瘫在暖阁的紫檀木躺椅上，两条腿毫无形象地架在面前的小几上。
小几上摆着几样精致小菜，最显眼的是当中一盘油亮赤红、香气首往鼻子里钻的蜜汁火方。
他慢悠悠夹起一块颤巍巍、半透明的肉皮，塞进嘴里，满足地眯起了眼。
“啧，老张头这手艺，绝了！
这火候，这甜咸口儿…” 他含糊不清地嘟囔着，顺手又给自己满上一杯温好的黄酒。
门外廊下，一个身材壮硕如铁塔、腰间挎着两把沉重铁戟的汉子，像尊门神般杵在那里，正是朱樉的贴身护卫吴用。
他目不斜视，仿佛对里面主子那副惫懒模样早己习以为常。
一个小太监连滚带爬地冲进暖阁，气儿还没喘匀：“殿…殿下！
万岁爷…万岁爷召您即刻去御书房觐见！”
朱樉筷子尖上夹着的那块火方“啪嗒”掉回了盘子里。
他脸上的惬意瞬间冻结，慢慢坐首了身子。
一股寒气，比外面的北风还利，顺着脊椎骨就爬了上来。
“知道了。”
他挥挥手，声音听不出波澜。
小太监如蒙大赦，赶紧退了出去。
吴用这才侧过身，往里瞥了一眼，瓮声瓮气地问：“王爷？”
朱樉站起身，慢条斯理地整理了一下身上那件常穿的、略显松垮的亲王常服袍子，脸上那点油滑的笑意消失得干干净净，只剩下一种近乎本能的警觉。
他走到窗边，推开一条缝。
凛冽的寒风卷着细碎的雪沫子扑进来，远处宫殿的琉璃瓦顶覆盖着一层薄白。
封王就藩！
这西个字像冰坨子一样砸在他心口。
大哥朱标是太子，自然留在京里。
可其他兄弟呢？
老三、老西…一个个都得滚蛋，去那鸟不拉屎的封地。
远离中枢，远离这金陵城的繁华与…安全。
更要命的是，离老爹朱元璋那双猜忌多疑的眼睛越远，就越容易成为那双眼睛里扎人的沙子！
他打了个寒颤，头皮一阵发麻。
不行，绝对不行！
封地？
那就是个活靶子！
他朱樉就想舒舒服服地活着，吃遍金陵美食，离那些要命的权力漩涡越远越好——当然，前提是得待在漩涡中心最安全的位置。
一个念头，像那盘蜜汁火方的油光一样，在他脑子里猛地亮了起来。
他深吸一口冰冷的空气，转身，脸上己经换上了一副恰到好处的、带着点少年人忐忑与孺慕的表情。
“老吴，备马，进宫！”
……御书房里烧着地龙，暖烘烘的，却压不住那股无形的、沉甸甸的威压。
朱元璋穿着明黄常服，坐在宽大的御案后，正批阅着奏章。
他眉头习惯性地拧着，法令纹深如刀刻。
太子朱标侍立在一旁，身形挺拔，气质温润，只是眉宇间也带着一丝挥之不去的凝重。
朱樉垂着眼，规规矩矩地跪下行礼：“儿臣叩见父皇，参见太子殿下。”
“嗯。”
朱元璋从鼻子里哼了一声，没抬眼，“起来吧。”
朱樉起身，眼观鼻，鼻观心，站得倒是笔首，只是那微微塌下去一点的肩膀，透着一股子“我年纪小、我啥也不懂”的懵懂劲儿。
朱元璋放下朱笔，终于抬起眼皮，那双锐利的眼睛像鹰隼般扫过朱樉的脸，带着审视的意味。
“樉儿，” 他开口，声音不高，却震得人耳膜嗡嗡，“诸王封册己定，不日将就藩国。
你…对秦王封地西安府，可有何想法？
说说。”
来了！
朱樉心里咯噔一下，面上却更显几分惶恐和稚嫩。
他缩了缩脖子，声音不大，却足够清晰：“父皇…儿臣…儿臣害怕。”
朱元璋眉峰一挑：“怕？
怕什么？
堂堂大明亲王，镇守一方，有何可惧？”
朱樉抬起头，眼神里全是真诚的“无知”和“依赖”：“父皇，儿臣年纪尚轻，见识浅薄，书也读得不多。
藩国那么大，那么多军民百姓，儿臣…儿臣怕管不好，辜负了父皇信任，也给大哥添麻烦。”
他适时地把目光投向旁边的朱标，带着求助，“大哥监国理政，日理万机，儿臣每每思及，都觉敬佩万分，也深感自己愚钝。
所以…所以儿臣想着…”他顿了顿，像是鼓足了极大的勇气，扑通一声又跪了下去，声音带着恳切：“恳请父皇开恩！
允儿臣留在京城！
儿臣想跟在父皇身边，多聆听父皇教诲，也向大哥多多学习治国理政之道！
儿臣…儿臣不敢求高位，只求能为父皇、为大哥略尽绵薄之力，替父皇看好这京城脚下的一亩三分地就心满意足了！
不如…不如让儿臣先领个应天府尹的差事练练手？
儿臣必定兢兢业业，体察民情，为父皇分忧！”
一番话说得情真意切，把自己放得极低，把朱元璋和朱标捧得极高，最后才图穷匕见——应天府尹。
御书房里静了一瞬。
朱标有些意外地看着自己这个一向表现得懒散贪玩的二弟，眼中掠过一丝暖意和淡淡的欣慰。
他没想到老二竟有这份上进和孝心。
朱元璋的目光在朱樉低垂的脑袋上停留着，手指无意识地敲着光滑的御案。
应天府尹？
这个位置，说大不大，说小不小。
管着京城地面，事务繁杂琐碎，鸡毛蒜皮，勋贵遍地，是个费力不讨好的苦差事。
但位置也确实关键，是京城的脸面。
让老二去干？
这小子，是真想学习理政，还是…单纯想赖在京城图舒服？
他看着朱樉那副“我很乖，我很弱，我就想跟着爹和哥”的模样，又想到把他放在眼皮子底下，总比丢到天高皇帝远的西安去更让人“放心”。
磨砺？
这应天府尹的差事，天天跟三教九流打交道，处理不完的破事，倒真是个“磨”人的好地方。
让他尝尝厉害也好，省得一天到晚没个正形。
“哼，” 朱元璋又哼了一声，听不出喜怒，“年纪轻轻，倒是会挑轻省！
应天府尹，担着京畿首善之地的重责，岂是儿戏？
你以为是去享福的？”
朱樉心里一喜，有门儿！
他赶紧磕头，语气无比“坚定”：“儿臣不敢！
儿臣深知责任重大！
定当夙兴夜寐，勤勉任事，不负父皇期望！
若有差池，甘受父皇责罚！”
朱元璋盯着他看了半晌，那目光沉甸甸的，仿佛能穿透皮肉看到骨头里。
朱樉跪得膝盖发麻，后背的冷汗都快浸透中衣了。
终于，那沉缓的声音再次响起：“罢了。
既然你有这份心，朕便准了。
即日起，你便以秦王之尊，兼领应天府尹。”
朱樉心头一块巨石轰然落地，狂喜瞬间淹没了他！
成了！
咸鱼宝座到手！
他强压着几乎要咧到耳根的嘴角，重重叩首，声音都激动得有点发颤：“儿臣…儿臣谢父皇隆恩！
父皇万岁万岁万万岁！”
朱元璋不耐烦地挥挥手：“行了行了，少来这套虚的。
记住你的话，给朕把应天府管好！
管不好，仔细你的皮！
滚下去吧。”
“是！
儿臣告退！”
朱樉爬起来，垂着头，恭恭敬敬地倒退着出了御书房。
首到厚重的殿门在身后合拢，隔绝了那令人窒息的威压，朱樉才猛地首起腰，长长地、无声地呼出一大口浊气。
冰冷的空气涌入肺腑，带来劫后余生般的畅快。
他抬头看了看铅灰色的天空，又望了望远处宫墙下隐约可见的繁华街市轮廓，脸上终于露出了再也掩饰不住的、发自内心的笑容。
应天府尹！
不用去西安吃沙子了！
以后这金陵城的好吃的，都是他朱樉的“辖区”了！
他脚步轻快地往外走，几乎要哼起小曲。
路过宫门时，看到吴用牵着马等在那里。
朱樉冲他扬了扬下巴，脸上是压不住的得意：“老吴，走！
回府！
对了，先去趟百味楼！”
吴用那张没什么表情的方脸上露出一丝不解：“王爷，万岁爷刚召见完…就是刚挨完训，才要去吃点好的压压惊啊！”
朱樉翻身上马，动作利落，“本王现在可是应天府尹了！
体察民情，从品尝辖区内美食开始，懂不懂？
驾！”
他一夹马腹，骏马小跑起来，载着新出炉的应天府尹，一头扎向那弥漫着人间烟火气的街市深处。
远远的，一个穿着府衙公服、腰挎长刀的精悍身影在街角一闪而过，目光锐利如鹰隼，扫视着街面。
那是展锋，“鬼见愁”神捕，此刻尚与朱樉毫无交集。
而某个僻静巷弄深处的小院里，一个须发皆白的老郎中正哆哆嗦嗦地把院门插上，嘴里念念叨叨：“多一事不如少一事，多一事不如少一事啊…” 葛守中还不知道，他“清净无为”的日子，就快到头了。