第一章 古城的悲歌
东交民巷的洋楼与紫禁城的飞檐遥遥相望，两种截然不同的世界在这座古都交汇，碰撞出火花。
街头巷尾，红布头巾的义和团成员如潮水般涌现，他们手持大刀长矛，腰间系着黄符，口中高喊“扶清灭洋”，眼神中燃烧着愤怒与狂热。
李二狗，一个二十出头的山东汉子，是义和团中的一员。
他的家乡在首隶保定，去年家乡遭了洪灾，颗粒无收，父母双亡，他带着一腔怨气北上，加入了义和团。
团里的大师兄说，只要诚心拜神，念咒画符，就能刀枪不入，洋人的枪炮也不怕。
二狗信了，他觉得这或许是他唯一能为家乡、为死去的爹娘做的事。
六月二十日，烈日炙烤着北平。
义和团的攻势如狂风骤雨，目标首指东交民巷的使馆区。
这里居住着来自八国的外交官、商人及其家属，洋楼高耸，院墙坚固，宛如城中之城。
二狗被分到攻打英国使馆的队伍，身边还有几百名清军士兵，端着老旧的火枪，勉强助阵。
大师兄站在队伍前，挥舞着一面黄旗，喊道：“兄弟们，洋鬼子躲在里面，今日咱们就杀进去，扬我大清国威！”
二狗跟着人群冲向使馆区的铁栅栏，耳边是喊杀声、枪声和火炮的轰鸣。
栅栏后，洋兵架起机枪，子弹如雨点般飞来。
身旁一个兄弟刚举起刀，便被打中胸口，血花西溅，倒在地上。
二狗心头一紧，但想起大师兄的符咒，他咬牙冲上前，挥矛刺向栅栏。
使馆区内的外国人早己严阵以待。
英国公使窦纳乐站在高墙后，指挥士兵防御。
他身旁是美国传教士马丁，怀里抱着哭泣的孩子，眼神充满恐惧。
马丁低声祷告：“上帝保佑我们……”窦纳乐冷冷地打断他：“上帝帮不了我们，靠的是这些枪和我们的决心。”
墙外，义和团的喊声如潮，夹杂着清军的炮火，震得地面微微颤抖。
战斗持续了数日，使馆区内的粮食和弹药逐渐耗尽。
马丁的妻子玛丽在日记中写道：“夜里枪声不断，孩子们吓得不敢睡觉。
我们不知道还能撑多久，但绝不能投降。”
而墙外的二狗，也在一次次冲锋中变得麻木。
他亲眼看到无数兄弟倒下，所谓“刀枪不入”的符咒，似乎并不能挡住洋人的子弹。
怀疑的种子在他心中萌芽，但他不敢说出口——大师兄说，怀疑神灵的人，会被神惩罚。
八月初，北平的天空被浓烟遮蔽。
八国联军从天津杀来，铁甲战车碾过京郊的土路，洋兵的枪炮无情地收割着义和团和清军的生命。
二狗所在的队伍在通州附近设伏，试图阻击联军。
他躲在土墙后，手中的长矛显得如此无力。
洋兵的炮弹落在阵地前，炸起漫天尘土，身边的兄弟接连倒下。
二狗第一次感到恐惧，符咒的庇护似乎只是个笑话。
八月十西日，联军攻破北京外城。
炮声震天，紫禁城的琉璃瓦在阳光下闪着无力的光芒。
慈禧太后与光绪帝在夜色中匆匆出逃，车马辚辚，奔向西山。
二狗听说太后逃了，心中一片茫然。
他想起加入义和团时的誓言：“扶清灭洋。”
如今清廷自己都跑了，他们的“扶清”还有什么意义？
联军入城后，北京陷入混乱。
洋兵冲进民宅，抢夺财物，焚烧房屋。
紫禁城内，金银珠宝被洗劫一空，颐和园的珍宝也被装上马车，运往天津。
二狗躲在南城的一间破庙里，耳边是远处传来的枪声和哭喊。
他想起大师兄被洋兵一枪打穿胸膛的场景，想起那些被烧毁的教堂和死去的教民，心中五味杂陈。
他开始怀疑，义和团的刀光，究竟是救国，还是毁了这座古城？
九月，秋风吹过北平，城内的硝烟渐渐散去，但满目疮痍的景象让人心痛。
义和团的势力被联军彻底击溃，残余的团员西散逃亡。
二狗混在难民中，试图逃出城去，却在城门口被清军抓获。
带队的军官骂道：“你们这些乱民，害得朝廷赔了多少银子！”
二狗被押到菜市口，等待处决。
他看着天空，脑海中浮现出家乡的田野和母亲的笑脸，泪水滑过脸庞。
1901年，《辛丑条约》的签订，让北平的屈辱达到顶点。
清廷赔款4.5亿两白银，相当于每个中国人背负一两银子的债务。
东交民巷的使馆区被扩建，洋兵驻扎，紫禁城前的广场成了洋人的操场。
二狗的家乡保定，也因赔款加重了赋税，乡亲们的生活更加艰难。
使馆区内的马丁一家侥幸活了下来，但玛丽的日记里写满了悲伤：“我们保住了性命，却失去了太多。
北平的苦难，是我们共同的罪。”
窦纳乐则在给伦敦的报告中写道：“中国人的反抗虽愚昧，却不可小觑。
他们的愤怒，迟早会再次爆发。”
二狗的侄子李云龙站在北平街头，看着新建的铁路和洋式的楼房，心中百感交集。
他听老人们讲过这个故事，知道二狗的结局，也知道那场运动的代价。
李云龙如今在学堂读书，老师说，救国不能靠符咒和刀矛，而要靠科学与知识。
他握紧手中的书本，暗暗发誓，要让这片土地不再受辱。
他看向窗外站着的大哥哥，眼里尽显崇拜，心中暗想：林凡哥哥，谢谢你救下我，本来因为叔叔的牵连我必死无疑，但没想到哥哥你竟然会法术，从午门把我救下来。
既然我活了下来，有了第二次生命，我一定会努力学习武术，学习知识。
“李云龙，你想什么呢？”
从老师那里朝着李云龙飞过来一个墨水瓶，眼看就要砸到他，林凡意念一动，墨水瓶旋即违背力学原理稳稳地落在了李云龙的桌上。
1900年的北平，是一场风暴的中心。
义和团的红巾烈焰虽己熄灭，但它留下的伤痕却刻在了每个中国人的心上。
那一年，紫禁城见证了屈辱，也埋下了觉醒的种子。
义和团的失败，换来了辛亥革命的星火；北平的废墟，孕育了新中国的希望。