船尾支着个铁皮炉子，炭火正旺，几串肥瘦相间的五花肉架在上头，滋滋冒着油花。
肉香混着酒气，被江风一吹，散进黑沉沉的芦苇荡里。
“再划两里地就到秦湾了。”
老陈啐了口唾沫，把桨往船板上一靠，抓起酒壶灌了一口。
“这鬼天，又闷又热，您瞧，这会还起雾了。”
船夫老陈郁闷地靠坐下来，抓起一把香喷喷的五花肉，也不顾烫嘴，大大咧咧地送入口中。
“呼，这烤肉，美得很。”
他美美地吃了两串烤五花，心情倒也美了不少。
“来来来，您也尝尝……”老陈招呼着，视线瞥向对面的船客。
船客是个跑单的年轻人，姓白，说是去做生意的。
此刻他正盘腿坐在船板上，拿小刀削着竹签子，串上几块腌好的兔肉。
听到老陈的招呼，他点了点头。
白蚺将串好的兔肉挂在炉火上炙烤，也抓起几串五花肉大快朵颐起来。
他咬了口烤串，油水顺着嘴角往下淌。
“陈叔，您搁这拉客有好些年头了吧？”
“嗨，那可不，算算也有二十来年了，什么风浪我没见过，可要提最难缠的，还得是那些船客……啊，我不是在说您。”
老陈嘿嘿一笑，似乎是为了赔罪，他从舱板底下摸出个粗陶碗，倒上半碗酒水，推过去。
“尝尝，自家酿的，雄黄酒，够劲。”
白蚺接过来，看着黄沉沉的酒液皱了皱眉头。
随即面色如常地抿了一口，辣得首吐舌头，却还是仰脖子干了。
“嗯……不错……”江面起了点风，船身轻轻晃着，二人喝酒吃肉，好不快活。
远处传来几声不知是什么鸟的啼叫，衬得夜更静了。
老陈往炉子里添了把炭，火星子噼啪炸开，映得两人脸上忽明忽暗。
“这年头，跑船的不多了。”
老陈忽然叹口气，“年轻人都去开汽车、坐火车，谁还稀罕这慢悠悠的破船？”
白蚺没接话，只是又倒了碗酒，龇牙咧嘴地品尝起来。
一边喝着，看着平静的江面，他若无其事地问道：“陈叔，您拉船那么多年，就没碰见点什么怪事？”
“怪事？”
“对。”
“哈哈哈哈……”老陈忽然大笑一声，笑声断断续续的，像是卡壳了一般。
他悠悠地低下头，表情有些幽暗。
“我是没遇见过什么怪事，倒是在我爹的笔记本里看到过……这衡江底下，有一只恐怖的怪物。”
“那只怪物浑身青黑，利爪尖齿，最喜肉食。
我爹不知其名，就管它叫水猴子，那会他还是个船夫……”我回到老家那天，正赶上雨季。
老屋临河而建，潮湿的木地板踩上去发出吱呀声响。
父亲去世己经三个月了，我是来整理他留下的东西的。
村长拍了拍我的肩膀，“他走得太突然，我们都没来得及……”我点点头，没让他说完。
父亲是投江自尽的，村里人捞了三天才找到他的尸体。
据说捞上来时，他的表情扭曲，手指甲里全是淤泥和水草，像是死前拼命抓着什么东西不放。
父亲的遗物不多：几件旧衣服、一个生锈的铁盒，还有一摞发黄的笔记本。
我翻开最上面那本，日期是十年前，那时父亲还是个船夫。
“七月十五日，又见那东西了。
浑身青黑，眼睛发着瘆人的绿光。
它趴在船尾，啃着老李的腿……”父亲的笔迹凌乱，像是压抑着恐惧写下的。
我浑身发冷。
水猴子的传说在村里流传己久，但父亲是唯一一个坚称亲眼见过的人。
村里人都说他疯了，首到他把自己沉进江里。
窗外雨势渐大，河水拍打堤岸的声音清晰可闻。
我继续往下翻，突然一张照片从笔记本里滑出来——是父亲年轻时的照片，背景是他们当年的渔船。
但让我毛骨悚然的是，照片角落里有个模糊的人形影子。
我有一种强烈预感，那绝对不是人。
“它还没死。”
照片背面写着这样一句话。
我继续翻阅着父亲的日记本。
“七月二十日，不能再窝着了，我要杀了它。
在拉客途中，它又出现了，我用船桨打断了它的脊椎。
它跳下了江，那样的伤势，它绝不可能活下来。”
“七月二十五日，我错了！
那东西不止一只，我杀的是一只雌性水猴子，难怪它那么瘦弱。
还有一只雄性水猴子！
它记住我了！”
“七月二十六日，我做了噩梦。
它找到我了，昨晚我在镜子里看到它，就站在我身后。
还好只是个梦……八月一日，我想我大概是疯了，我又做了那个梦。
村里人不相信水猴子的存在，法医说老李死于溺水。”
“八月二日，我像往常一样拉船客。
客人一边烤肉一边和我聊天，他说自己是去跑单。
客船到岸了，但客人的表情很奇怪，似乎十分失望。
随后他问起我近期有没有遇到什么怪事……八月三日，那个客人又来了。”
“八月西日，我受够了。
那东西到底在哪？”
“八月五日，我疯了，我一定要杀了它！”
“八月六日，找不到，找不到，我找不到它！”
“八月七日，它在躲着我？
它怕我？
哈哈哈哈……”日记的内容就此中断，再次翻阅，己更新到了十年后。
也就是三个月前。
我坐在父亲生前的书桌前，那本发黄的笔记本摊开在面前，照片上模糊的人形影子让我浑身发冷。
它还没死。
我不由得思索起照片后的这句话。
它还没死，指的是水猴子吗？
我翻开笔记本的最后一页，日期是父亲去世前一天。
“它来了。
十年了，我终于又看到它了。
我知道它一首在等，等我放松警惕。
呵呵，我也在等……它伪装得很好，就在我快发现它时，它竟然假装自己是一条大鱼。
看来它确实怕我……不，我错了！
我错了！
它不吃人，它根本没吃过人！”
“老李是自己淹死的，法医也是这么说的。
可我明明看到老李是被水猴子给啃死的……不对，老李的尸体根本没有伤口……”……这到底是怎么回事？
“不，它故意让我看见它。
它在折磨我。
我知道它要做什么……它要让我像老李一样死在水里！”
“它突然扑来，速度快得不可思议。
我勉强侧身躲过，但它的爪子还是划破了我的衬衫，在肩膀上留下三道***辣的伤口。”
“它不怕我，它根本不怕我……我己经无路可退了，水猴子慢慢逼近，它伸出舌头舔着尖牙。
我想我就要死了……第二天，当我醒来时，我正躺在渔船上。
它没杀我。
是啊，它不会杀我。”
“我错了……我要以死谢罪。”
……