第一章 悬崖边的相遇枫叶镇的清晨总是带着一丝凉意，山间的雾气还未散去，

乐宝儿就已经背着她的竹篓踏上了采药的路。十六岁的她个子不高，

皮肤因常年日晒呈现出健康的小麦色，一双杏眼明亮有神，总是闪烁着对山林的好奇与热爱。

"今天的露水真重啊。"乐宝儿轻声自语，小心地避开湿滑的山路。

她穿着一件洗得发白的粗布衣裳，裤腿卷到膝盖处，露出结实的小腿。

脚上的草鞋已经磨破了边，但她并不在意——这双鞋还能再穿一个月呢。

乐宝儿是枫叶镇有名的孤儿，没人知道她的父母是谁。听镇上的老人说，十年前的一个雨夜，

巡夜的更夫在镇口的槐树下发现了一个襁褓中的女婴，身边只放着一块刻着"乐"字的玉佩。

镇上的好心人轮流抚养她长大，但到了能自理的年纪，

乐宝儿就主动搬到了镇子边缘一间废弃的猎人小屋里，靠采药为生。

"今天的任务是悬崖边的野蜂蜜和岩黄连。"乐宝儿从怀里掏出一张泛黄的纸片，

上面歪歪扭扭地画着简易的地图和一些草药的图案——这是她自己制作的"采药指南"。

山路越来越陡峭，乐宝儿熟练地抓住突出的岩石和树根向上攀爬。她的手指粗糙有力，

指节处有几道细小的疤痕——这是采药人不可避免的勋章。山风拂过她的脸颊，

带走了额头的汗珠。"到了。"乐宝儿喘着气，在一块突出的岩石上站稳。

眼前是一片陡峭的悬崖，崖壁上零星分布着几个野蜂巢，金黄色的蜂蜜在阳光下闪闪发光。

采野蜂蜜是最危险的工作之一，但也是报酬最丰厚的。

乐宝儿从竹篓里取出准备好的工具：一根长竹竿，

顶端绑着浸了草药的布条；一个小陶罐；还有一副自制的简易手套——用多层粗布缝制，

里面塞满了干草。"希望今天蜜蜂们心情好。"乐宝儿做了个深呼吸，点燃了竹竿上的布条。

浓烟缓缓升起，她小心地将竹竿伸向最近的一个蜂巢。野蜂立刻骚动起来，

但烟雾让它们变得迟钝。乐宝儿抓住机会，迅速用另一只手的小刀割下一小块蜂巢，

放入陶罐中。她的动作又快又准，这是无数次失败后练就的本领。

正当她准备转向第二个蜂巢时，一阵微弱的"吱吱"声引起了她的注意。

声音来自悬崖边缘的一处岩缝，乐宝儿好奇地探头望去。"天啊！"她惊呼一声，

差点失去平衡。岩缝里躺着一只小老鼠，浑身肿胀，尤其是头部肿得几乎看不出原来的形状。

它的毛发湿漉漉的，沾满了泥土和草屑，小小的身体随着微弱的呼吸起伏着，

显然是被蜜蜂蛰伤了。乐宝儿的心一下子揪紧了。

她见过太多山中的小生命因为人类的贪婪或疏忽而受伤甚至死亡。虽然只是一只小老鼠，

但那痛苦的样子让她无法视而不见。"别怕，小家伙，我来帮你。"乐宝儿轻声说道，

完全忘记了危险。她一手抓住岩石，另一只手小心地伸向岩缝。小老鼠似乎感觉到了什么，

微微抬起头，黑豆般的眼睛里充满了痛苦和恐惧。它试图后退，

但肿胀的身体让它几乎动弹不得。

"嘘...没事的..."乐宝儿的声音温柔得像山涧的溪水。

她的手指轻轻触碰到了小老鼠的背部，然后迅速但小心地把它捧了起来。就在这时，

一阵狂风吹过，乐宝儿脚下一滑，碎石从悬崖边缘滚落。她的心脏几乎停跳，

本能地抓紧了手中的小生命，另一只手死死扣住岩石突出的部分。

"冷静...冷静..."她对自己说，额头渗出冷汗。几秒钟后，风停了，

乐宝儿慢慢找回平衡，小心地退回到安全地带。一脱离危险，她立刻检查手中的小老鼠。

情况比想象的更糟——除了头部的肿胀，它的后腿也有一道伤口，可能是跌落时刮伤的。

小老鼠在她掌心微弱地挣扎着，发出痛苦的吱吱声。"你得跟我回家了，小家伙。

"乐宝儿轻声说，迅速脱下外衣的一角，小心地将小老鼠包裹起来，

放进竹篓中最柔软的部分。她放弃了继续采蜜的计划，转身向山下走去。

回程的路似乎比来时更长。乐宝儿不时停下来检查竹篓里的小家伙，

确保它没有被颠簸得太厉害。太阳已经升到了头顶，汗水顺着她的脸颊滑落，

但她顾不上擦拭。"坚持住，我们快到了。"她对着竹篓轻声说，脚步不自觉地加快。

## 第二章 猎人小屋的疗伤乐宝儿的"家"是山脚下的一间废弃猎人小屋，简陋但整洁。

推开吱呀作响的木门，屋内陈设简单：一张铺着干草和粗布的床，

一个用石头垒成的简易灶台，墙角堆放着各种晒干的草药和菌类，

墙上挂着几件换洗衣物和采药工具。"到家了。"乐宝儿小心地把竹篓放在床上，

然后迅速行动起来。她先点燃灶台的火，

烧上一锅水；接着从墙角的草药堆里挑出几味——金银花、蒲公英、还有一小块珍贵的黄连。

水开后，乐宝儿将草药放入，熬成一锅深褐色的药汤。等待药汤冷却的间隙，

她用干净的布蘸着温水，轻轻擦拭小老鼠身上的泥土和伤口。"你被蛰得不轻啊，

"乐宝儿边擦边轻声说，"至少十几处蛰伤。不过别担心，我的药很管用的。

"小老鼠在她的手中颤抖着，但神奇的是，它似乎明白乐宝儿在帮助它，

挣扎的幅度越来越小。当乐宝儿用羽毛蘸着冷却的药汤轻轻涂抹在它肿胀的头部时，

它甚至发出了一声舒服的叹息。"嘿，你听得懂我说话吗？"乐宝儿惊讶地问，

随即笑着摇摇头，"我一定是太累了，老鼠怎么可能听懂人话呢？"处理完伤口，

乐宝儿用一块柔软的布为小老鼠做了个临时的小窝，放在床边的木箱上。

她从今天采集的蜂蜜中取出一小滴，稀释在水中，用细树枝蘸着送到小老鼠嘴边。

"喝点蜂蜜水，对你有好处。"小老鼠的鼻子抽动了几下，

然后急切地舔起了树枝上的蜂蜜水。它的眼睛似乎亮了起来，喝完后又"吱吱"叫着要更多。

"贪吃的小家伙。"乐宝儿笑着又给了它一些，"看来你喜欢蜂蜜。好吧，

从今天起你就叫'呆子'吧——只有呆子才会去招惹野蜂巢。

"小老鼠——现在该叫呆子了——似乎对这个名字不太满意，它停下舔食的动作，

抬头看着乐宝儿，小眼睛里闪烁着不满的光芒。"不喜欢？那就...蜜宝？甜心？

"乐宝儿试着取其他名字，但每次呆子都摇头晃脑表示反对。最后她无奈地说："好吧，

还是呆子吧，至少这个名字特别。"呆子似乎接受了这个妥协，继续埋头享用它的蜂蜜水。

夜幕降临，乐宝儿简单吃了些野菜粥，然后检查呆子的情况。肿胀已经消了一些，

呼吸也平稳多了。她小心地为呆子换了药，又给了些蜂蜜水，然后自己也躺下休息。"晚安，

呆子。"乐宝儿吹灭了油灯，屋内陷入黑暗，只有窗外月光透过缝隙洒落进来。半夜里，

乐宝儿被一阵轻微的响动惊醒。她警觉地睁开眼，借着月光看到呆子正试图爬出它的小窝。

"怎么了？不舒服吗？"乐宝儿立刻起身查看。呆子看到她醒来，似乎很高兴，

吱吱叫着指向门口的方向。"你想出去？不行，你的伤还没好。"乐宝儿摇头。

呆子坚持指着门口，然后做了一个奇怪的动作——它用前爪比划了一个圆形，

又指了指自己的嘴巴。"你是...饿了？想吃圆的东西？"乐宝儿猜测着。

呆子兴奋地点头，然后继续指向门外。乐宝儿困惑地皱眉，但还是决定顺着呆子的意思。

她披上外衣，抱着呆子走出小屋。月光下的山林静谧而神秘，远处传来猫头鹰的叫声。

"现在呢？你想去哪里？"呆子从她手中挣脱，虽然动作还有些不稳，但已经能跑动了。

它带着乐宝儿来到小屋后面的一片空地，然后开始在地上刨挖。"呆子！你会把伤口弄裂的！

"乐宝儿想阻止它，但呆子异常执着。几分钟后，它从土里拖出一个小小的、圆形的物体，

骄傲地推到乐宝儿脚边。乐宝儿弯腰捡起，借着月光仔细查看，

然后倒吸一口冷气——那是一颗小小的野生人参，虽然不大，但形态完整，根须发达，