青禾扶着刘荇下了马车，她抬头便看见那挂着红绸的乌黑的大门上悬着一块旧旧木匾“霍府”字迹略淡，似多年未换新，笔锋却清正，不蔓不枝，倒像主任的性子般，省去浮华。
“姑娘一路劳顿，将军军务繁忙，此刻还在军营之中暂未脱身，命属下在此相迎。”
卫峥微倾身体拱手行礼。
“有劳将军了”刘荇向卫峥微微点头表达谢意。
“姑娘，请随我入府吧”卫峥做了一个请的手势。
卫峥引着刘荇几人向府内走去，廊下的风卷着昨夜未散的烛烟味，混着庭院里老松的清苦气，倒没几分喜庆。
转过两道回廊，他在一扇素门前站定，侧身抬手：“姑娘且在此歇息，府中以备下妆奁衣物，梳洗换装后，只待吉时便好。”
刘荇抬头看那门，门楣上连半片红绸都没挂，与别处零星点缀的喜色格格不入。
卫峥似是看穿她眼底的微澜，又补了句，语气是部下对指令的复述，听不出多余情绪：“将军吩咐，他午时方能回府，婚礼诸事从简，姑娘不必费神，届时他自会来迎。”
说罢，他朝守在门边的两个仆妇使了个眼色，那两人便垂手立在阶下，再不多言。
女主推开门，屋里陈设极简，一张梳妆台靠窗放着，上面摆着个红漆匣子，打开来看，里头胭脂水粉倒还算齐整，只是脂膏凝结的纹路里，像蒙了层薄灰，仿佛是许久前就备好、又被遗忘了的物件。
那两个仆妇为刘荇梳好妆发、换上喜服。
便退了出去。
“小姐，这霍府大是大，不过这也太粗陋无华了，还不如刘府的偏院。”
青禾一脸不满。
张妪也随声附和道：“依我看姑娘在这未必有刘府自在。”
刘荇笑而不语，她心里明白，霍柘亦不愿这桩婚事，又怎会重视自己，自己不过是偏院宗亲家的孤女罢了。
且这桩亲明眼人都能看的明白——是皇帝为了利用霍柘来对付萧苏两家才许的这门婚事。
吉时的梆子刚敲过三下，院外的爆竹就炸了起来，红屑落了满地，像未干的血。
霍柘穿着一身玄色袀玄，领口的系带歪在一边，是随从不忍看不过去，趁他发愣时匆匆系上的，他自己抬手扯了扯，嫌勒得慌。
刘荇被张妪扶着出来，头上盖着的“面衣”轻轻晃，步子怯生生的。
霍哲手里的红绸带被塞过来时，他捏着的力道松松垮垮，像捏着一截没用的绳头，任由刘荇那边轻轻拽着，他只跟着往前走，目光扫过院墙上爬着的枯藤，心思早不知飘到了哪里。
没有拜堂的规矩，送刘荇进内室时，几个看热闹的孩童追着起哄，他被推搡着靠近了些，指尖擦过刘荇衣袖上绣的缠枝纹，竟像被刺了似的缩了回去。
跨进内室门槛时，他甚至没回头看一眼，只对着外面喊了句“备酒”，声音里听不出半分喜气，倒像是在应付一场不得不赴的宴。
刘荇坐在铺着朱红锦褥的榻边，面衣还没摘，她心里五味杂陈就有对霍柘的恐惧又有一丝对婚姻的期待，捏着衣角的手慢慢收紧，指腹碾过粗糙的麻布衬里——那是她自己缝的，想着结实，此刻却觉得，这粗笨的针脚，倒和他那漫不经心的样子，有些像了。
霍柘回来时，带着一身酒气撞开了房门，红烛的火苗被风掀得猛地一跳，又落回烛芯上，明明灭灭地照着房里的寂静。
刘荇还坐在榻边，背挺得笔首，像一尊不敢动的木偶。
他走过来，指尖捏着她面衣的边角，动作算不上解，更像是扯——力道不轻不重，却带着股不耐烦，丝帛从她头上滑下来，落在榻边，叠成一团不起眼的影子。
他低头看了她一眼。
刘荇的睫毛颤得厉害，眼神刚抬起来就撞进他眼里，又像被烫到似的缩了回去，落在自己交握的手上。
他的目光在她脸上停了片刻，没什么温度，像在看一件刚拆了包装的器物，看完了，就移开了视线。
“睡吧。”
他只说了这两个字，声音里裹着酒气，却没半分缱绻。
他没再靠近，转身走到房间另一侧的矮榻边，和衣躺了下去，连鞋都没脱，靴底在地上蹭出一声钝响。
红烛燃着，把他的影子投在墙上，僵首的，像块冷硬的石头。
刘荇僵在原地，大气不敢出。
她能闻到他身上的酒气混着陌生的皂角味，那味道让她莫名发慌。
她悄悄抬眼，看见他背对着自己，呼吸粗重却平稳。
她也感觉疲惫极了便小心翼翼的躺下，不久便睡了过去。
这一夜，红烛燃到了底，床边的人没动，矮榻上的人也没再睁眼。
刘荇醒来时己是辰时，她唤了张妪与青禾进来。
“他什么时候走的？”
“将军，寅时便起身了”刘荇“嗯”了声。
梳洗完，霍府的婢子端来了饭食，这时刘荇才觉察自己己是饥肠辘辘。
青禾一副闷闷不乐的样子，刘荇知她是为霍柘对自己的态度不满。
便摇摇青禾的手臂又指了指饭食道：“我的好青禾，别不悦了！
他霍柘对我虽又些许冷淡，但这霍府的饭食可要比刘府千百倍。”
她笑着看了青禾一眼。
“小姐惯会哄我了”青禾说，张妪道：“这饭食却比刘府李氏给我们安排的好，想来我们姑娘不用受着口腹的苦了。”
晨雾还没褪尽，檐角的铜铃浸在湿汽里，响得有些沉闷。
霍柘坐在案前批阅公文，朱砂笔在竹简上划过，留下一道暗红的痕。
案头的青瓷盏里，茶沫早己沉底，凉透了。
霍柘抬眼时，笔尖的朱砂滴在竹简上，晕开一小团红。
他接过竹牌，指尖刚触到牌面，就觉出不对：竹牌边缘带着潮气，像是刚从水里捞出来的。
揭开竹牌背面的蜡封，里面裹着张揉得发皱的麻纸，墨迹被水汽洇得模糊，只勉强辨出几行字：“萧部昨夜凿沉三艘货船于洛水口，说是‘清淤’，实则堵了咱们往南的水路。”
霍柘捏着麻纸的指节微微泛白。
洛水口是往南运粮的必经之路，萧彻选在这时“清淤”，明摆着是掐断他秋粮入仓的道。
晨雾从窗缝钻进来，落在他手背上，凉得像冰。
去查，沉的是哪几艘船，损失多少粮。”
他把麻纸凑到烛火边，火苗舔着纸角，很快卷成灰烬，“再让南岸的人备着，改用陆路，多调二十辆马车，今夜务必过邙山。”
卫峥应声退下，廊下传来他匆匆离去的脚步声，惊飞了檐下躲雾的麻雀。
霍哲重新拿起朱砂笔，却迟迟没落下——竹简上的公文还摊着，是昨日刚拟好的《洛水漕运章程》，墨迹未干，字里行间都在说“通渠、利运”，此刻看来，倒像是对着雾里的影子挥拳。