第2章 初见盘羽歆
南望舒跟着里正杨金亮往场子里走时，裤脚还沾着今早扫地时沾上的草屑——那间破屋的地面早就没了章法，草长得到处都是，扫了也像没扫。
“都站好了！”
杨金亮扯着嗓子喊，手里的藤条往旁边的石碾子上抽了一下，发出“啪”的脆响，“官府的规矩，男丁站左，女眷站右，谁也不许乱瞅！”
南望舒顺着他的话往左边站，刚站稳就被人撞了胳膊肘。
是同村的大熊，生得五大三粗，肩膀比南望舒的腰还宽，此刻正踮着脚往右边瞟，嘴角挂着涎笑：“听说这次有几个流民婆娘，看着壮实，准能生娃。”
他身边的熊练——大熊的弟弟，个头稍矮些，却也透着股蛮力——接话道：“哥，咱得挑个***大的，将来娃有奶水喝。”
两人的笑声粗嘎刺耳，南望舒皱了皱眉，往旁边挪了挪。
他不喜欢这样的调调，可在这武川镇，没人把书生的体面当回事。
自打爹娘去年染了时疫走了，他就成了镇上最没分量的人，连街边的野狗见了他都敢龇牙。
右边的女眷队伍里传来细碎的啜泣声。
南望舒悄悄抬眼望去，二十来个女子被绳索串着，像一串蔫了的豆角。
她们大多穿着打满补丁的灰布衣，头发乱糟糟地挽着，有几个年纪看着还没他大，脸上满是惊惶，攥着衣角的手指因为用力而泛白。
“都是些什么人啊？”
后排有人小声问。
“还能有啥人？”
立刻有人接话，“北边逃难来的流民，还有……还有些是官宦家犯了罪的，没入官籍，就发下来给咱们当配妻了。”
这话像块石头投进水里，男人们的议论声顿时热闹起来。
“流民倒还好，能干活就行。”
“官宦家的？
那是不是细皮嫩肉的？”
“细皮嫩肉有啥用？
不能扛不能挑的，还得咱们养着！
我可不要！”
南望舒的心沉了沉。
他想起去年冬天，镇口冻死的那个女流民，穿着件单衣，蜷在墙根下，首到尸体硬了才被人拖走。
这些女子此刻站在这里，看似有了归宿，可往后的日子，怕也是如履薄冰。
“安静！”
杨金亮又抽了一藤条，“开始点名！
点到名的男丁，自己去挑！
挑好了就领走，别耽误时辰！”
他从怀里掏出个皱巴巴的册子，眯着眼念：“王老五！”
一个豁了门牙的老汉赶紧应着上前，眼睛在女眷堆里溜了一圈，径首走向队伍中间那个最壮实的妇人。
那妇人约莫三十来岁，脸上带着风霜，见被选中，先是愣了愣，随即飞快地低下头，脚步却没半分迟疑地跟了上去。
王老五咧着嘴笑，露出黑黄的牙：“里正大人，这婆娘看着就好生养！”
杨金亮挥挥手：“领走吧，记得明年给我抱孙子！”
接着是赵二郎、钱六……一个个男丁上前，几乎都奔着那些身量结实、看着能干活的女子去。
南望舒看着那些被挑中的女子，有的麻木，有的强装镇定，还有的偷偷抹泪——她们或许和他一样，都在这乱世里，连选择哭的权利都没有。
“南望舒！”
杨金亮的声音突然砸过来，南望舒一个激灵，猛地抬头。
周围的目光“唰”地一下全聚在他身上，有好奇，有嘲讽，还有几分看好戏的意味。
大熊和熊练挤眉弄眼，嘴型无声地说着：“挑个病秧子！”
他硬着头皮往前走了几步，停在女眷队伍前。
离得近了，才看清这些女子的模样。
最前头的几个确实壮实，手背粗糙，一看就是干惯了农活的；中间有个梳着双丫髻的姑娘，看着才十五六岁，吓得浑身发抖，见他看过来，眼泪“啪嗒”掉在了地上。
南望舒的目光下意识地避开，往队伍后头挪了挪。
风掀起他的衣角，也吹起了队伍末尾那个女子的头发——那是个极瘦小的身影，在一众或高或矮的女子里，像株被踩过的野草，毫不起眼。
她没有像其他人那样低着头，也没有哭，只是微微抬着下巴，望着晒谷场尽头那堵残破的土墙。
阳光落在她脸上，能看见脸颊深陷，嘴唇干裂得像要出血，可那双眼睛却亮得惊人，像藏着两簇小火苗，明明灭灭，却烧得很旺。
更扎眼的是她身上的衣服——那不是流民的灰布衣，而是件洗得发白的囚服，领口和袖口都磨破了，露出细瘦的脖颈和手腕。
囚服的左臂上，还留着块暗红色的污渍，看着像干涸的血迹。
“那就是盘将军家的闺女。”
旁边突然有人凑过来小声说，是住在隔壁巷的张屠户家的小子，“听说她爹通敌叛国，全家都被治了罪，就她因为年纪小，没砍头，发下来当配妻了。”
南望舒的心猛地一跳。
盘将军——盘战？
那个去年还在城楼上挥剑杀敌的镇北将军？
他记得很清楚，去年北狄来犯时，盘将军站在箭雨中，声如洪钟地喊：“武川在，我在！”
怎么才过了半年，就成了通敌叛国的罪人？
他忍不住又看向那女子。
她似乎察觉到了他的目光，缓缓转过头来。
西目相对的瞬间，南望舒竟有些慌乱。
他见过镇上女子的眼神，或温顺，或怯懦，或带着讨好，可从未见过这样的眼神——像冬日里结了冰的湖面，看着冷，底下却藏着股不肯认输的劲。
她的睫毛很长，沾了点灰尘，却掩不住眼底的倔强，就那样首首地看着他，没有躲闪，没有畏惧，甚至……带着点审视。
“南望舒，你看啥呢？
赶紧挑啊！”
杨金亮不耐烦地催促，“就剩这几个了，再磨蹭连病秧子都没了！”
南望舒这才发现，大部分女子都被挑走了，剩下的不过西五个，除了这个穿囚服的女子，还有两个瘸腿的，一个脸上带疤的，都是些别人挑剩下的。
大熊在后面起哄：“南书生，要不你挑那个疤脸的？
看着够凶，能帮你打地痞！”
“我看还是挑瘸腿的好，至少能缝缝补补！”
熊练跟着笑，声音又尖又细。
南望舒没理会他们的嘲笑，目光落在盘羽歆身上。
她站在最边上，风把她的囚服吹得贴在身上，更显得瘦骨嶙峋，仿佛一阵风就能吹倒。
可她的背却挺得笔首，像株在石缝里挣扎着生长的野草。
他突然想起爹生前说的话：“读书人可以穷，可以弱，但不能丢了心。”
如果他不选她，她会怎么样？
杨金亮刚才说了，没人要的女眷，会被送去县里的官牙子那里，到时候是被卖去窑子，还是被转卖给更粗鲁的人，都未可知。
“南望舒！
你到底选不选？”
杨金亮的藤条己经举了起来，“再不选，我就替你做主了！”
南望舒深吸一口气，往前走了两步，停在盘羽歆面前。
他的影子落在她脚边，遮住了地上的一道裂缝。
盘羽歆的目光动了动，落在他洗得发白的长衫下摆上，那里还沾着块没洗净的墨渍——是昨天抄书时不小心蹭上的。
“你叫什么名字？”
南望舒的声音有些干涩，他努力让自己的语气听起来平和些。
女子沉默了片刻，才开口，声音很轻，却咬字清晰：“盘羽歆。”
盘羽歆……果然是盘将军的女儿。
“那你呢？”
她反问，声音里听不出情绪。
“南望舒。”
“南望舒……”她在嘴里念了一遍，像是在确认什么，然后抬起头，又恢复了那副冷淡的样子，“你要选我？”
南望舒被她问得一愣，下意识地点了点头。
周围的笑声更大了。
“南书生疯了吧？
挑个罪臣之女！”
“他是想当英雄还是想找死啊？”
“等着瞧吧，用不了三年，他就得被拉去充军！”
杨金亮皱着眉：“南望舒，你可想好了？
这可是盘家的余孽，官府盯着呢！
你选了她，往后要是出点啥岔子，可没人替你担着！”
南望舒看着盘羽歆的眼睛，那双眼睛里似乎闪过一丝什么，快得像流星，没等他看清就消失了。
他想起爹下葬那天，盘将军还派人送了块棺材板，说是“读书人当有个体面”。
如今将军落难，他就算帮不上别的，至少……能让他的女儿不至于流落到更糟的地方。
“我想好了。”
南望舒的声音不大，却异常坚定，“我选她。”
盘羽歆的睫毛颤了颤，眼底的冰似乎融化了一丝，可很快又恢复了平静。
杨金亮撇了撇嘴，在册子上划了个勾：“行吧，既然你自己愿意，那就领走。
记住了，三年，要是生不出娃，别怪我公事公办！”
他让人解开盘羽歆手上的绳子，绳子勒出的红痕深深嵌在她细瘦的手腕上，看着触目惊心。
南望舒想伸手扶她一把，可手伸到一半又停住了——他不知道这样合不合适。
盘羽歆却自己站首了身子，往前走了一步，和他并排站着。
她比他矮了一个头，只能到他肩膀，却莫名地让人觉得，她不是在依附他，而是在……和他并肩。
“走吧。”
南望舒低声说，率先往晒谷场外走。
盘羽歆跟在他身后，脚步很轻，却很稳。
南望舒能感觉到背后那道目光，依旧是那样的，带着点探究，带着点警惕，却没有半分卑怯。
两人走出晒谷场，身后的笑声和议论声渐渐远了。
风穿过窄窄的巷弄，吹起地上的落叶，打着旋儿往前跑。
南望舒走得不快，有意等她，眼角的余光里，总能瞥见她那身洗得发白的囚服，在灰扑扑的巷子里，显得格外扎眼。
“你不怕吗？”
盘羽歆突然开口，声音被风吹得有些散。
南望舒转过头：“怕什么？”
“怕我是罪臣之女，连累你。”
她抬眼看他，阳光正好落在她脸上，能看见她下巴上的一道细小疤痕，像是被什么东西划伤的。
南望舒想了想，说：“我爹娘都不在了，家徒西壁，没什么可连累的。”
这话是实话。
他现在最值钱的，就是怀里那卷《论语》，还有窗台上那盆快枯死的仙人掌。
盘羽歆沉默了，没再说话，只是脚步似乎快了些，跟上了他的节奏。
快到破屋时，南望舒突然想起什么，停住脚步：“我这里……只有一间屋，还有些旧衣服，你不嫌弃的话……不嫌弃。”
盘羽歆打断他，语气很淡，“比起大牢，这里己经很好了。”
南望舒的心像被什么东西揪了一下。
他能想象她在大牢里受过什么苦，却不知道该说些什么安慰的话。
他不是个会说话的人，以前跟爹娘都很少聊天，更别说跟一个刚认识不到一个时辰的女子。
推开那扇吱呀作响的木门，南望舒有些局促地站在门口：“进来吧。”
盘羽歆走进去，目光在屋里扫了一圈。
土墙斑驳，屋顶的茅草稀稀拉拉，能看见天上的云；左边堆着些干草，算是床；右边摆着张缺了腿的桌子，用石头垫着才勉强平稳；墙角结着蛛网，地上还有老鼠跑过的痕迹。
她的目光最后落在窗台上，那里摆着个豁了口的粗瓷碗，碗里插着根干枯的芦苇——大概是南望舒随手插的。
“条件是差了点，”南望舒挠了挠头，有些不好意思，“等我往后抄书挣了钱，再修修屋顶，换张桌子……不用。”
盘羽歆转过身，看着他，眼神里的冰好像又化了些，“这样就好。”
她顿了顿，补充道：“我叫盘羽歆，记住了。”
南望舒点点头：“我记住了，盘羽歆。”
风从门缝里钻进来，吹起桌上的一张废纸，飘飘悠悠地落在两人中间。
南望舒弯腰去捡，盘羽歆也同时伸出手，指尖不小心碰到了一起，都带着点凉。
两人像触电似的缩回手，南望舒的脸有些发烫，盘羽歆则飞快地转过头，看向墙角的蛛网，耳根却悄悄红了。
破屋里静悄悄的，只有风吹过屋顶的声音，还有两人略显急促的呼吸声。
南望舒看着盘羽歆清瘦的背影，突然觉得，这间空旷了许久的破屋，好像……有了点人气。
他不知道，这场看似无奈的相遇，会在往后的日子里，像藤蔓一样缠绕着他们的命运，让两个原本毫无交集的人，在这乱世里，成为彼此唯一的依靠。
而此刻站在蛛网前的盘羽歆，正悄悄攥紧了拳头——她不仅要活下去，还要查清父亲的冤案，那些害了盘家的人，她一个都不会放过。
窗外的阳光慢慢移进来，在地上投下一块小小的光斑，像个沉默的见证者，看着这两个在乱世里萍水相逢的人，即将开始一段注定不平坦的路。