第3章 流云追兵与守谷人之谜
我跟着阿朱往谷外跑，青铜匣子在怀里硌得肋骨生疼，里面的信纸被汗水浸得发皱，“启噬灵阵” 三个字越来越模糊。
跑过一片矮松林时，阿朱突然停住脚步，弯腰从地上捡起枚断裂的箭羽，箭杆上刻着流云宗的云纹。
“是执法队的‘穿云箭’，射程比普通羽箭远三倍。”
她把箭羽揣进怀里，眼神沉了沉，“看来他们早就布下了天罗地网。”
我摸了摸左手的戒指，戒面的纹路微微发烫。
刚才在石室里，黑袍人临死前曾嘶吼过一句 “流云宗的走狗，你们早晚也会被噬灵戒吸干”，当时没在意，现在想来，这话里似乎藏着别的意思。
“往西南走，那里有守谷人的驿站。”
阿朱的红衣在灰扑扑的山林里格外显眼，她手里的弯刀沾着黑泥，却依旧亮得晃眼，“我爹说，驿站里有能对付流云宗的东西。
三年前，有个执法修士闯进驿站，再也没出来过。”
刚跑出谷口，就听见身后传来破空声。
阿朱猛地拽我扑倒在地，三支羽箭擦着头顶飞过，钉在前面的树干上，箭尾的流云标志在阳光下闪着寒光 —— 箭头淬着幽蓝的毒液，正顺着木纹缓缓扩散。
“是搜山队！”
阿朱咬着牙，往旁边的灌木丛里钻，“他们比黑袍人更难缠，手里有‘锁灵网’，能困住戒灵！
我娘就是被那网罩住，才被他们抓去的。”
我跟着她钻进灌木丛，枝叶刮得脸生疼。
透过叶缝看见五个穿蓝衫的修士正往这边走，为首的人腰间挂着块玉牌，上面刻着 “执法” 二字，左脸上有道刀疤，从眼角延伸到下颌，眼神像鹰隼般锐利，正往地上的脚印张望。
“看痕迹往这边去了。”
刀疤修士的声音冷得像冰，靴底碾过我们刚才掉落的伴魂草，“宗主有令，活要见人，死要见戒，谁能带回噬灵戒，首接晋升内门弟子，赏上品灵石百块。”
其余西人顿时来了精神，拔出长剑往灌木丛里刺，剑尖离我的脚踝只有寸许。
阿朱突然吹了声口哨，林子里突然飞出无数黑鸟，扑得修士们睁不开眼 —— 那些鸟的喙是红色的，啄在修士的护心镜上，竟啄出了细小的凹痕。
“是墨羽鸦！”
阿朱拽着我往密林深处跑，“我娘养的，喂过噬灵花的种子，专克修士的灵力护罩。”
跑出老远，还能听见修士们的怒骂声。
阿朱喘着气，从怀里摸出个竹筒，倒出两粒褐色的药丸：“吃了它，能掩盖气血味，搜山队的‘嗅灵犬’就闻不到了。
这药是我娘用十年伴魂草根熬的，全谷只有三颗。”
药丸苦得舌根发麻，咽下去后，左手的戒指突然凉了半截，像是被什么东西捂住了。
阿朱指着前面的山涧：“过了这道涧，就是守谷人的地界，他们不敢轻易进来。
去年有个外门弟子偷偷闯进来，第二天就被发现挂在涧边的老槐树上，五脏六腑都被蚀骨鳗掏空了。”
山涧上只有根朽木当桥，宽不足尺，底下是湍急的黑水，隐约能看见水里翻涌的黑影。
阿朱先踩上去，朽木发出 “嘎吱” 的***，她却走得稳当：“水里是‘蚀骨鳗’，被缠上就会化成白骨，千万别掉下去。
我爹的腿就是被这畜生咬掉的。”
我刚踏上朽木，就听见身后传来犬吠声。
回头看见三只体型硕大的猎犬正往这边冲，皮毛油光水滑，眼睛是诡异的绿色，嘴角淌着涎水 —— 它们的脖颈上戴着铜铃，铃身刻着压制妖气的符文，正是修士们说的 “嗅灵犬”。
“快！”
阿朱在对岸伸手，指尖因用力而发白，“它们鼻子灵得很，能闻出三里外的气血味，药丸只能瞒半个时辰！”
我加快脚步，刚走到涧中央，朽木突然断裂。
我整个人往下坠，眼看就要掉进黑水，左手突然被阿朱抓住，她的力气大得惊人，竟硬生生把我拽了上去。
就在这时，一只嗅灵犬扑到涧边，前爪踩空，掉进水里，瞬间被无数灰黑色的鳗鱼包裹，只发出半声惨叫就没了动静，水面上很快浮起一层白骨。
“咔嚓” 一声，朽木彻底掉进涧里，激起的水花中，几条蚀骨鳗探出头，牙齿闪着寒光。
“好险。”
阿朱的手还在抖，手腕上露出道淡粉色的疤痕，“这些蚀骨鳗是守谷人养的，专防外人闯入。
我三岁时偷偷摸进涧边，被鳗尾扫过胳膊，差点没了整条手臂。”
她带着我往山腰走，越往上，树木越稀疏，露出些奇怪的石桩，上面刻着与戒指相同的纹路，只是更陈旧，有些还缠着干枯的藤蔓，藤蔓上结着暗红色的果子，散发着淡淡的腥气。
“这是‘阵眼桩’。”
阿朱摸着石桩上的纹路，突然停住动作，指尖沾起一点暗红色粉末，放在鼻尖嗅了嗅，“我爹说，整个黑风谷都是座大阵，这些石桩就是开关，只是……” 她突然皱起眉，“这是流云宗的‘破阵粉’，混了修士的血和黑狗血，专门用来污损阵眼。”
我凑近一看，石桩上的纹路确实变了，原本流畅的曲线变得扭曲，像是被什么东西啃过，边缘还沾着些暗红色的粉末，闻起来有股铁锈味。
更可怕的是，石桩底部的泥土里，埋着几具修士的骸骨，双手呈抓挠状，像是死前经历了极大的痛苦。
“他们早就开始破坏大阵了，难怪血雾会散。”
阿朱踢开块碎石，露出底下刻着的 “朱” 字，“这是我娘刻的，她说只要阵眼桩还在，噬灵阵就不会彻底失效。”
走到山腰的平地上，终于看见阿朱说的驿站 —— 是座破败的石屋，屋顶塌了一半，门口挂着块褪色的木牌，上面刻着 “守谷驿” 三个字，被箭射得全是窟窿，木牌背面刻着串歪歪扭扭的小字：“阿朱，娘去寻阵眼，勿念。”
“有人来过。”
阿朱拔出弯刀，小心翼翼地推开石门，门轴发出刺耳的摩擦声，“地上的脚印是新的，还带着血迹。”
石屋里积着厚厚的灰尘，墙角的木箱翻倒在地，里面的草药撒了一地，大多己经干枯，唯独几株 “还魂草” 还带着绿意，叶片上的齿痕清晰可见 —— 是被人咬过的。
正中央的石桌上，摆着个铜壶，壶嘴还冒着热气，旁边压着张字条，字迹潦草：“速去回音崖，勿信独眼人。”
“他们在找这个。”
阿朱从桌底拖出个铁盒，盒锁己经被劈开，她打开一看，里面是卷泛黄的羊皮卷，上面画着与石室相同的地图，只是多了些红色的标记，其中一个标记旁写着 “流云宗密牢”，旁边画着个小小的朱字，“这是噬灵阵的全图，我爹藏了十年，还是被找到了。”
她的话音刚落，屋顶突然传来 “咚” 的一声，灰尘簌簌往下掉，一块瓦片被踩碎，露出执法修士的刀疤脸。
阿朱猛地将羊皮卷塞进我怀里，推我往屋后的密道钻：“从这里走，去‘回音崖’，那里有守谷人的长老！
记住，见到长老，先问他‘朱木为何结果’，答不上来就是假的！”
“那你呢？”
我抓住她的胳膊，听见屋顶的脚步声越来越近，刀疤修士的冷笑清晰可闻。
“我引开他们。”
阿朱的眼睛在阳光下亮得惊人，突然从怀里摸出个火折子，“拿着这个。”
她把块刻着 “朱” 字的玉佩塞给我，玉佩边缘缺了个角，“这是我娘的遗物，长老看见它，就知道是我送你去的。”
她突然吹了声口哨，屋外传来墨羽鸦的叫声。
屋顶的修士被吸引，纷纷跳了下去。
趁着混乱，我钻进密道，刚爬了几步，就听见石屋里传来阿朱的惨叫，紧接着是火折子点燃的 “噌” 声，随后是修士们的怒骂：“这丫头疯了！
她点燃了噬灵草！”
我的心猛地一揪，想回去，可密道的石门正在自动关闭，只能看见阿朱举着燃烧的噬灵草冲向修士的背影，红衣在火光中像团燃烧的火，而那些墨羽鸦，正疯狂地扑向修士，用身体撞向他们的灵力护罩。
密道里漆黑一片，只能摸着墙壁往前走，左手的戒指突然发烫，戒面的纹路与墙壁上的刻痕产生共鸣，发出淡淡的光，照亮了前面的路 —— 墙壁上刻着无数名字，大多被划掉了，只剩下最后两个：秦风和朱云，正是我爹娘的名字。
走了约摸半个时辰，前方传来滴水声。
钻出密道，发现自己站在座悬崖边，下面是万丈深渊，云雾缭绕，隐约能听见水流声 —— 这里就是回音崖。
崖壁上有个天然的石洞，洞口挂着串骷髅头，每个骷髅的眼眶里都插着支箭，风吹过，发出呜呜的声响，像是在哭。
我攥紧怀里的羊皮卷，想起阿朱的话，深吸一口气，走进石洞。
石洞深处燃着堆篝火，一个白发老人背对着我，坐在石床上，手里拿着根拐杖，杖头刻着个 “守” 字。
听见脚步声，他缓缓转过身，我这才发现，他的左眼戴着个黑色的眼罩，右眼浑浊不堪，正死死盯着我的左手。
“秦家的崽儿，终于来了。”
老人的声音沙哑，像是生锈的铁片在摩擦，“把地图给我。”
我下意识地后退，左手的戒指突然剧烈发烫，戒面的纹路亮起红光，像是在警告什么。
老人突然笑了，笑声在石洞里回荡：“怎么，怕我是假的？”
他从怀里摸出半块玉佩，与阿朱给我的正好拼成一块完整的 “朱” 字，“阿朱没告诉你暗号？”
“朱木为何结果？”
我盯着他的眼罩，想起石桌上的字条。
老人的笑容僵了一下，随即恢复自然：“因风而落，因雨而结。”
他举起拐杖，杖头的 “守” 字突然亮起金光，我左手的戒指也跟着发烫，这次却没有刺痛，反而有种亲切的感觉。
“这是守谷人的信物，能验血亲。”
老人的声音柔和了些，“你爹娘是我看着长大的，他们的血，不会错。
当年你娘生你时，还是我接的生。”
我这才放下心，把羊皮卷递给他。
老人摸了摸地图上的红色标记，突然叹了口气：“流云宗还是找到了‘阵眼’，他们把阿朱关在密牢里，用她的血来破解阵纹。
看来…… 该来的总会来。”
“阿朱被他们抓走了。”
我想起石屋里的惨叫，心又提了起来。
老人的身体僵了一下，浑浊的右眼对着我：“她是故意的。
守谷人的孩子，生来就会‘献祭’，用自己的血激活暂时失效的阵眼，拖延时间。
你娘当年也是这么做的。”
他突然抓起我的左手，戒指的光芒与他杖头的金光融为一体，羊皮卷上的地图突然亮起，红色的标记连成一条线，指向流云宗的方向，其中一个闪烁的标记旁，竟刻着老猎户的名字！
“噬灵阵有九个阵眼，流云宗己经破了三个。”
老人的声音带着凝重，“剩下的六个，需要用你的血激活，否则…… 整个黑风谷都会被他们毁掉，里面的万千冤魂，会变成吞噬生灵的妖魔。”
他从怀里摸出个瓷瓶，倒出粒黑色的药丸，药丸表面流转着暗红色的光：“这是‘醒戒丹’，用你爹娘的骨粉和十年伴魂草熬成的，能让你彻底掌控戒指的力量，只是…… 会很疼。”
我看着瓷瓶里的药丸，想起老猎户临终的眼神，想起阿朱冲向修士的背影，想起石桌上 “勿信独眼人” 的字条。
我攥紧左手，戒指的温度正好，像在催促我做决定。
“我吃。”
刚把药丸塞进嘴里，就觉得一股烈火顺着喉咙往下烧，左手的戒指突然炸开刺眼的光，无数信息涌入脑海 —— 是秦家世代相传的记忆，有他们如何守护噬灵阵，有流云宗如何屠村，还有…… 老猎户在乱葬岗找到我时，曾对着爹娘的坟头磕了三个响头，说 “定会护他周全”。
更可怕的是，记忆里那个破坏阵眼桩的人，左眼也戴着个黑色的眼罩！
“啊 ——”剧痛让我倒在地上打滚，身体像是被撕裂成了两半，一半是秦小满，一半是秦家的守戒人。
老人举起拐杖，杖头的金光笼罩着我，声音在耳边回响：“挺住！
这是成为守戒人的必经之路！”
他的手，正悄悄往篝火里的一把匕首伸去。
我猛地睁开眼，左手的戒指爆发出前所未有的光芒，将老人的拐杖弹开。
他脸上的伪装被金光撕裂，露出底下布满符咒的脸，左眼的眼罩掉了下来，里面没有眼球，只有个黑色的窟窿，正往外冒着黑气：“你怎么会……因为我知道，守谷人从不戴眼罩。”
我站起身，戒指的光芒在我掌心凝聚成一把短刀，正是老猎户藏在炕洞的那把，“阿朱的爹，是被你害死的吧。”
假长老尖叫一声，抓起拐杖向我扑来，杖头的 “守” 字裂开，露出里面的毒针。
我侧身躲开，短刀划破他的衣袖，露出底下流云宗的云纹刺青。
就在这时，洞口传来执法修士的声音：“墨先生，搞定了吗？”
假长老狞笑着后退：“他己经服下醒戒丹，现在就是待宰的羔羊！”
我攥紧左手的戒指，想起羊皮卷上的话，想起爹娘的眼神，想起老猎户的拐杖。
洞口的阴影里，执法修士的刀疤脸越来越清晰，手里的锁灵网正缓缓展开，网眼的银光刺痛了我的眼。
这次，我没有躲。
因为我知道，从戴上这枚戒指的那天起，有些责任，就注定躲不掉。
左手的戒指再次发烫，这次，我清晰地感觉到，有什么东西正在苏醒 —— 不是戒灵，是刻在血脉里的勇气。
回音崖的风，突然变得滚烫，篝火里的火星被卷向洞口，像无数燃烧的箭头，射向那些不请自来的客人。
一场真正的厮杀，才刚刚开始。