檐角铁马在暴雨中嘶鸣，谢允之的白麻中衣被血浸透，指节死死扣住案几边沿。
墨汁混着雨水从青砖缝里漫上来，淹过他脚边散落的《承平科举改制疏》。
最后一笔朱批悬在“寒门入仕”四字上，洇成一道狰狞的血痕。
“首辅大人，这局棋……终归是您输了。”
阴影里传来低笑，谢允之猛然抬头，铜雀灯台的火苗倏地窜高三寸。
屏风后转出一袭玄色曳撒，金线绣的蟒纹在雨气中泛着冷光。
那人眼尾一粒朱砂痣，像未干透的血。
“萧……景珩？”
谢允之喉头滚过闷雷，掌心半枚玉珏几乎掐进骨肉。
这枚先帝亲赐的螭龙佩本该一分为二，另一片正该嵌在十六年前溺毙的太子襁褓中。
刀光比雷声更快。
七日后，金陵燕子矶。
沈青璇勒马时，腕骨铃铛震碎江雾。
刑部递来的讣告还带着潮气，“暴毙”二字晕开半边，倒像极了父亲教她临帖时惯用的枯笔。
“姑娘仔细脚下！”
老仆举着伞追上来，却见她突然俯身扒开芦苇丛——滩涂上赫然印着半枚马蹄铁，纹路竟是反着刻的官造龙鳞纹。
心跳陡然漏了一拍。
三日前过滁州驿站，那队押送流犯的缇骑马蹄声太轻。
轻得不像押人，倒像护着什么不能见光的箱子。
“去西角门。”
她扯下孝服扔进江中，露出内里夜行衣。
父亲书房暗格里那道密诏的蜡封，此刻正在她袖中发烫。
戌时，刑部殓房。
腐气混着龙脑香熏得人作呕。
沈青璇的银针刚挑开尸衣，窗外忽有火光骤亮。
“沈小姐对令尊的死因存疑，何不直接问本官？”
萧景珩斜倚门框，蟒袍玉带压不住一身杀伐气。
他指尖捏着半块玉珏，正好与谢允之掌心的断口严丝合缝。
沈青璇瞳孔骤缩——那人眼尾朱砂痣在宫灯下流转，竟与父亲私藏的太子画像重叠。
“萧大人可知《洗冤录》里记载的‘双生辨骨法’？”
她突然轻笑，银针猝不及防刺向尸身枕骨，“凡孪生者，此处必有……”骨裂声清脆炸响。
萧景珩笑意凝在嘴角。
那具本该属于谢允之的尸骸枕骨处，分明嵌着半枚青铜钥匙，纹路正是文渊阁禁库的虎符印！
更鼓荡开血雾。
沈青璇攥着钥匙急退，后颈却撞上