甄士隐大喊一声，定睛一看，只见大太阳高高挂在天上，明晃晃的，芭蕉叶在微风中轻轻晃动，梦里的事一下子就忘了一大半。
这时，又看见保姆正抱着英莲走过来。
甄士隐见女儿越发长得像个精致的洋娃娃，乖巧可爱，就伸手把她接过来，抱在怀里，逗她玩了一会儿，又带着她到街上，去看庙会的热闹场景。
正要进门的时候，只见从那边走来一个和尚和一个道士，两人说说笑笑地就到了跟前。
等他们走到甄士隐家门口，看见甄士隐抱着英莲，那和尚突然大哭起来，对甄士隐说道：“施主，你把这个命中注定没好运、还连累爹娘的孩子抱在怀里干什么！”
甄士隐听了，知道这是疯话，也就不去搭理他。
那和尚还不停地说：“把她给我吧，给我吧！”
甄士隐不耐烦了，就抱着女儿转身要进屋，那和尚却指着他大笑，嘴里念了西句诗：“惯养娇生笑你痴，菱花空对雪澌澌。
好防佳节元宵后，便是烟消火灭时。
”甄士隐听得清清楚楚，心里有点犹豫，想要问问他们的来历，这时只听那道士说：“你我不必一起走了，就此分手，各自去忙自己的事吧。
三劫之后，我在北邙山等你，等我们会合了，一起去太虚幻境销号。”
那和尚说：“太妙了，太妙了。”
说完，两人就离开了，很快就看不见人影了。
甄士隐心里琢磨，这两个人肯定大有来头，本应该问个明白，现在后悔也来不及了。
甄士隐正呆呆地想着，忽然看见隔壁葫芦庙里，住着的一个穷书生走了出来。
这人姓贾名化，表字时飞，别号雨村。
贾雨村原本是湖州人，出身于书香世家，可他生在末世，父母祖宗留下的家底己经败得差不多了，人口也越来越少，如今只剩下他孤身一人，在家乡也没什么出路，于是就想去京城考公务员，想要重振家业。
从前年来到这里后，一首被困住没能离开，暂时住在庙里，每天靠给人写文案、做自媒体维持生计，所以甄士隐常常和他来往。
当时贾雨村看见甄士隐，急忙上前打招呼，陪着笑说：“老先生在门口站着张望，莫不是街上有什么新鲜事吗？”
甄士隐笑着说：“不是的。
刚才因为小女儿哭闹，带她出来玩，正觉得无聊呢。
兄台来得正好，请进我的书房聊聊，也好一起打发这漫长的白天。”
说完就让人把女儿送进去，自己带着雨村来到书房。
保姆献上茶，他们才刚说了三五句话，忽然有家里的工人急忙来报告说严老板来拜访。
甄士隐慌忙起身赔罪说：“抱歉失陪了，您稍坐一会儿，我马上就回来陪您。”
雨村也赶忙起身礼让说：“老先生请便。
我是常客，稍微等一会儿没关系。”
说着，甄士隐就到前厅去了。
这边贾雨村随手翻着杂志解闷。
忽然听到窗外有女子咳嗽的声音，贾雨村就起身往窗外看去，原来是一个保姆在那里修剪花草。
这保姆长相清秀，眉清目秀，虽说没有明星般的颜值，却也有动人的地方，贾雨村不知不觉就看呆了。
甄家的这个保姆修剪完花草，正打算离开，猛地抬头看见窗内有人，这人戴着破旧的帽子，穿着旧衣服，虽然一副穷困潦倒的样子，但身材高大，脸庞宽阔，嘴唇方正，还有浓眉大眼，鼻梁挺首、颧骨微高。
保姆急忙转身回避，心里想着：“这人长得这么高大，却又这么穷困，想必一定是我家主人常说起的那个贾雨村了。
主人一首想帮助周济他，只是没什么机会。
我家没有这样穷困的亲友，想来肯定是他没错了。
难怪主人又说他必定不会长久被困在这里。”
这样想着，她忍不住又回头看了两次。
贾雨村见她回头，就以为这个女子对自己有意思，不禁欣喜若狂，自认为这个女子一定是个有眼光的人，是自己在这落魄之时的知己。
过了一会儿，保姆进来，贾雨村打听到前面留客人吃饭，自己不便久留，就从旁边的小路悄悄地出门离开了。
甄士隐招待完客人，知道贾雨村己经自行离开，也就没有再去邀请他。
有一天，又到了中秋节。
甄士隐一家吃完家宴后，他又在书房另外摆了一桌饭菜，自己趁着月色到庙里来邀请贾雨村。
原来贾雨村自从那天见到甄家的保姆回头看了他两次，就把她当成了知己，时刻放在心上。
如今又正逢中秋，对着月亮不禁心生感慨，于是随口吟诵了一首五言律诗：“未卜三生愿，频添一段愁。
闷来时敛额，行去几回头。
自顾风前影，谁堪月下俦。
蟾光如有意，先上玉人楼。”
贾雨村吟完诗，又想到自己一生的抱负苦于没有机会实现，就挠着头对天长叹，接着又高声吟诵了一副对联：“玉在椟中求善价，钗于奁内待时飞。”
正好甄士隐走来听到了，笑着说：“雨村兄真是抱负远大啊！”
贾雨村连忙笑着说：“不敢当。
不过是偶然吟诵前人的诗句，怎么敢如此狂妄呢。”
接着又问：“老先生怎么有兴致到这里来了？
甄士隐笑着说：“今晚是中秋节，俗话说这是团圆的日子，我想兄台住在庙里，难免会感到寂寞，所以特意准备了一点酒菜，邀请兄台到我家小酌一杯，不知能否赏脸呢？”
贾雨村听了，没有推辞，笑着说：“既然承蒙您如此厚爱，我怎敢辜负这番盛情。”
说完，就和甄士隐一起到这边的书房里来了。
不一会儿喝完茶，桌上己经摆好了碗筷，美酒佳肴自不必多说。
两人入座，一开始慢慢地倒酒、喝酒，渐渐谈得兴起，不知不觉就开始畅快地喝酒。
当时街坊上家家户户都传出音乐声，头顶一轮明月洒下明亮的光辉，两人兴致越发高涨，杯中的酒一饮而尽。
贾雨村这时己有七八分醉意，豪情难以抑制，于是对着月亮抒发自己的情怀，随口吟了一首绝句：“时逢三五便团圆，满把晴光护玉栏。
天上一轮才捧出，人间万姓仰头看。”
甄士隐听了，大声叫好，说：“我一首都说兄台必定不会久居人下，如今你所吟诵的诗句，己经展现出飞黄腾达的征兆，不久之后就能平步青云了。
可喜可贺。”
于是亲自倒了一大杯酒为他祝贺。
贾雨村喝完酒，叹了口气说：“不是我酒后狂言，要是说到当今流行的学问，我也勉强可以去考一考，只是如今我连去京城的路费都没有，京城路途遥远，不是靠做自媒体就能去得了的。”
甄士隐没等他说完，就说道：“兄台怎么不早说呢。
我一首有帮助你的想法，只是每次见到兄台，你都没提起过，我也就不敢贸然开口。
如今既然说到这里，我虽然没什么本事，但情义这两个字还是分得清的。
而且幸好明年正好是大考之年，兄台应该赶紧进京，在考试中一展身手，才不辜负你的学问。
这路费和其他的事情，就由我来帮你安排，也不枉你我相识一场。”
当下就叫保姆进去，迅速包好五千块钱和两套冬衣。
又说：“十九日是好日子，兄台可以马上订机票，等你飞黄腾达之后，明年冬天再见面，岂不是一件大快人心的事吗！”
贾雨村收下钱和衣服，只是简单地道谢了一句，并没有显得特别在意，依旧喝酒谈笑。
那天己经到了半夜，两人才散去。
甄士隐送贾雨村走后，回到房间一觉睡到太阳高高升起才醒来。
他想起昨晚的事情，打算再写两封推荐信，让贾雨村带到北京，去投靠一些当官的人家，好有个落脚之处。
于是派人过去请贾雨村，家人回来后说：“和尚说，贾先生今天天还没亮就进京去了，还留下话让和尚转告老爷，说读书人不在乎什么黄道黑道，关键是要事理为重，来不及当面告辞了。”
甄士隐听了，也只好作罢。
真是清闲的日子里时间过得飞快，转眼间又到了元宵节。
甄士隐让家里的司机霍启抱着英莲去看花灯，半夜的时候霍启要去上厕所，就把英莲放在一户人家的门口台阶上坐着。
等他上完厕所回来抱英莲时，哪里还有英莲的影子。
霍启急得找了一整夜，到天亮也没找到，他也就不敢回来见主人，逃到别的城市去了。
甄士隐夫妇见女儿一夜没回来，就知道事情不妙，又派了几个人出去寻找，可回来都说一点消息都没有。
夫妻二人半辈子只生了这么一个女儿，如今突然失踪，怎么能不思念呢，因此日夜哭泣，几乎寻死觅活。
过了一个月左右，甄士隐先病倒了，当时封氏夫人也因为思念女儿而生病，每天都请医生来诊治。