可当那沉重的凤冠压上头顶，我才惊觉，这看似荣耀的位置，不过是金丝编织的囚笼。

永和十三年的倒春寒来得蹊跷，檐角冰棱垂着猩红的穗子，像极了母亲咳在绢帕上的血点子。

那年我十三岁，尚不知晓窗外的倒垂海棠为何总在子时无风自动，更不明白为何每个满月之夜，父亲的皂靴都会沾着后园井台边的青苔。

母亲咽气那日，春雪压折了西厢房的梅枝。

她枯槁的手指死死攥着未绣完的嫁衣，金线凤凰的尾羽浸在药碗泼洒的褐汁里，渐渐晕染成诡异的青紫色。

"沅沅要记住..."她突然瞪大的眼睛映着跳跃的药炉火，瞳孔里游动着我看不懂的幽光，"宫里飘的雪，都是死人骨灰化的。

"我跪在泛着霉味的织锦褥子上，看着母亲枕边那串佛珠突然崩裂。

檀木珠子滚过青砖地的声响，恰似三年前祖父被押出崔府时，脚镣拖过朱雀大街的动静。

最后一颗珠子卡在门槛裂缝里时，窗外传来管家的惊呼："不好了！西跨院的桃树...桃树淌血了！"出殡那日，纸钱灰烬里混着未化的雪粒子。

我抱着母亲的妆奁躲在祠堂帷幔后，听见叔父们压低嗓音争吵。

"...东宫要的人，可怜三丫头才及笄...""...当年漕运案的账本..."突然响起的裂帛声截断话音，我低头看着不知何时被扯断的衣带，金丝绣的海棠花瓣正一片片凋零在阴影里。

子夜时分的祠堂冷得透骨。

供桌下那个玄铁匣子泛着幽光，锁孔里插着半枚带血的玉扳指——与我后来在太子手上见到的那枚，恰好能合成完璧。

匣中泛黄的账册记载着宣德十五年的漕银数目，祖父朱笔批注处，墨迹被某种暗红液体晕染成诡异的图腾。

"糊涂！"父亲夺过铁匣时，额角青筋在烛火下跳动如蠕虫。

他身后那幅《寒江独钓图》新糊的绢布下，隐约透出"大逆"二字的朱砂残痕。

"这些腌臜东西，岂是闺阁女儿该碰的？"他扬手要摔，却在瞥见账册末页的血指印时僵住动作。

那指印极小，像是孩童恶作剧般摁在"太子少傅"的官印旁。

五更梆子响过三遍，我被啜泣声惊醒。

月光将梨树虬枝印在窗纸上，父亲跪在树下的身影宛如一尊破碎的陶俑。

咽："...崔氏百年清名...终是毁于...东宫..."新雪簌簌落在他的乌纱帽上，渐渐盖住匣子入土时扬起的尘埃。

次日清晨，管家提着灯笼往后院井口去。

青石板上断续滴着暗红，在雪地里开成一路红梅。

我蹲下身触碰那痕迹，指尖传来熟稔的温热——与母亲临终前攥着我手腕的体温如出一辙。

新来的婢女秋桐说昨夜有野猫撞翻了朱砂罐，可她发间那支鎏金蜻蜓簪，分明是母亲生前最珍爱的头面。

及至春日宴前夜，父亲突然召我至书房。

他身后博古架换了方位，原先摆着青铜饕餮尊的位置空着，却在墙缝间瞥见半片带血的指甲。

"明日御前奏对..."他推来一盏冰裂纹茶盏，水面浮着的桃瓣突然沉底，"可论《列女传》节义篇。

"我低头饮茶，看着裂纹中渗出暗红。

这茶汤里混着朱砂的苦味，与母亲药炉前供奉的安魂香如出一辙。

父亲袖中隐约露出半截黄绫，龙纹在烛火下忽明忽暗，像极了那年祖父下狱时，禁军统领手中抖开的圣旨。

"你母亲..."他突然剧烈咳嗽，帕子上绽开点点红梅，"最盼着你能..."话音戛然而止，窗外惊起的寒鸦掠过月轮，洒下一串凄厉的嘶鸣。

我望着他仓皇离去的背影，发现官服后襟沾着星点泥渍——正是梨树下那种泛着铁锈味的红土。

更衣时，妆奁底层多了枚金累丝香囊。

并蒂莲纹样下压着字条："东风恶，欢情薄"。

墨迹未干处晕染开来，恰似那年母亲棺椁入土时，顺着青石缝蜿蜒的血水。

香囊里裹着半块玉珏，断口处新鲜的琢痕，与父亲书房暗格里的残玉严丝合缝。

子时的梆子响了，我推开雕花木窗。

倒春寒的雪粒扑在面颊上，远处皇城的轮廓宛如巨兽蛰伏，飞檐上蹲着的嘲风兽正对月长啸。

指尖抚过翡翠镯新添的裂痕，突然想起母亲咽气那日，太医令袖中滑落的银针——针尖淬着的幽蓝，与此刻井台上闪烁的寒光别无二致。

雪夜忽起狂风，卷着未烧尽的纸钱扑进屋内。

其中一片残纸上赫然是祖父字迹："...东宫借漕运之名，私铸兵器..."后半截被火舌吞噬，灰烬落在我未完成的绣绷上。

金线蟠龙的眼睛正好对着西跨院方向，那里有棵被雷劈焦的老槐，树干空洞处常年渗出暗红汁液。

五更时分，我摸黑来到梨树下。

冻土下三尺，那个沾着红泥的铁匣正在发出嗡鸣。

当第一缕晨光刺破云层时，我听见身后枯枝断裂的脆响——父亲站在廊柱阴影里，手中握着那柄埋匣的铁锹，锹刃上新鲜的豁口，与管家后颈的伤痕形状完全吻合。

第一章 杏花疏影里的谎言宣德十七年的杏花开得格外早，尚仪局的女官往我鬓边簪花时，手指刻意在珍珠流苏上多绕了两圈。

"三姑娘今日定能得贵人青睐。

"铜镜里映出她意味深长的笑，熏笼里苏合香混着脂粉气，熏得我眼前发晕。

马车驶过朱雀大街时，我攥紧了绣着兰草的帕子。

宫墙的阴影流水般漫过锦帘，父亲临行前的嘱咐在耳边回响："沅儿切记，今日宴饮的俱是王公贵胄..."他替我正了正帷帽，枯枝般的手指突然颤抖，"若得太子垂怜..."春阳透过纱帘斑驳落在膝头，我低头看着裙裾上振翅欲飞的银蝶。

这是母亲熬了三夜绣制的，蝶翼处还沾着她咳出的血点。

那日她倚在病榻上，的脸像揉皱的宣纸："我的沅沅...该配得上最好的姻缘..."御花园的丝竹声飘来时，我正躲在太湖石后透气。

掌心的荷包被汗水浸湿，金线绣的蟠龙鳞片刺得指尖生疼。

忽有清冽梅香袭来，玄色锦靴踏碎满地落英。

"这是哪家走失的蝶儿？"戏谑的男声自头顶响起。

我慌忙起身，额角撞上来人腰间玉带钩。

绯色穗子扫过眼睫，映入眼帘的是蟠龙纹样的金线滚边。

太子李承泽伸手拂去我肩头杏花时，鎏金护甲勾断一缕青丝。

他身后随侍的太监总管赵德全垂首低笑："殿下可仔细些，崔侍郎家的千金娇贵着呢。

"那声音像毒蛇滑过青石板，激得我脊背发凉。

"原是崔司农的孙女。

"太子指尖捻着那缕断发，凤目里浮光掠夺，"去年重阳宴上论《盐铁论》的，可是姑娘？"他袖间龙涎香萦绕鼻尖，我却看见他拇指上的翡翠扳指——与三叔书房暗格里那枚血玉扳指，分明是同一块料子所出。

夜宴时分，我跪坐在末席，看着太子将西域进贡的夜光杯赐予兵部尚书之女。

那女子鬓边金步摇晃得人心烦，就像她父亲在黄河赈灾案中贪墨的金锭般刺眼。

当我的琉璃盏被斟满葡萄酿时，太子突然离席而来。

"孤瞧你半日未动筷。

"他解下随身玉佩压在我的食案上，羊脂玉在烛火下泛着暖光，"御膳房的杏仁酥最是香甜。

"我盯着玉佩上"泽被苍生"的刻字，突然想起祖父临终前攥着的奏折，朱批"妄议储君"四字力透纸背。

归府的马车碾过宵禁的梆声，我摸出袖中不知何时被塞入的素笺。

松烟墨写着"东风夜放花千树"，字迹凌厉如出鞘剑。

贴身侍女秋梧突然惊呼："小姐的荷包怎不见了？"车帘外飘进零星的雪，