第9章
谢清予的再次登门，让沉寂许久的沈府泛起了一丝不一样的涟漪。他依礼先拜见了沈母，言辞恳切，只说多日未来探望，心中挂念世伯母与沈清妹妹，绝口不提其他。
沈母经历了许多事，精神不济，见他言行得体，又是长子挚友，只当他是真心前来宽慰，略说了几句话，便显出疲态，让沈清代为招待。
待屏退左右，只剩下沈清与谢清予在花厅时，谢清予温润的脸上才染上真实的焦灼。他再无掩饰，压低了声音道：“清妹妹，我今日前来，实是因收到了云州那边的消息。”
沈清的心立刻提了起来：“可是二郎他……”
谢清予沉重地点点头：“云州情势，比我们想象的更糟。阿策他独木难支。军中缺粮，士兵们时常半饥半饱，寒衣不足，北地苦寒，已有不少人生了冻疮。更要命的是药物奇缺，寻常的风寒腹泻都无药可医，更别提战场上刀剑创伤，军心涣散，士气低迷，长此以往，只怕……”
他没有说下去，但沈清已然明白那未尽的可怕后果。她脸色瞬间煞白，手指紧紧绞着帕子：“这可如何是好？朝廷的粮草军需呢？”
“唉，远水解不了近渴，且其中盘根错节，层层克扣，即便到了，也不知能剩下几分。”谢清予眉宇间满是忧国忧民却无力施为的苦闷，“我空有相助之心，却不知从何下手。一介书生，无权无势，纵有几分家财，也不知该如何换成前线急需之物，更不知如何能平安送达阿策手中。特来与清妹妹商议，看看沈家旧部或门路，可有法子？”
沈清听得心急如焚，她一个深闺女子，平日里最多打理些家事，何曾接触过军国大事？父亲故去，兄长新丧，沈策远在边关，她连个商量的人都没有。慌乱之下，她脑海中猛地浮现出那个在危机时刻挺身而出、冷静处置的身影。
“我……我去找林姑娘！”沈清几乎是脱口而出，“她见识多，有主意，或许能有办法！”
谢清予微微一怔，想起上次见面时那位沉静聪慧、应对得体的林月，心中虽觉此事找一寡妇商议有些不合常理，但眼下也确实别无他法，便点了点头。
沈清当即带着谢清予，匆匆赶往西院废园。
林月正在核对近日的账目，见沈清去而复返，还带着谢清予，颇感意外。待沈清将云州困境和盘托出后，她沉默了。
云州……又是云州。大哥可能所在之地，沈策正苦苦支撑之地，如今更是关系到无数将士性命、边境安危的险地。
她抬起眼，目光扫过焦虑的沈清和面带期待的谢清予，心中一个酝酿已久的念头变得清晰而坚定。
“谢公子，沈小姐，”她声音平稳，却带着一种不容置疑的力量，“朝廷渠道既然缓不济急，我们或可另辟蹊径。”
“如何另辟蹊径？”谢清予急忙追问。
“私运。”王晋怡吐出两个字，见两人脸色微变，她继续冷静分析，“我经营棺木铺，近来确有不少药材商暗中打听，想借运送‘寿材’之名，夹带药品前往北地牟利。此路虽险，但若能打通，或可解燃眉之急。”
她看向谢清予：“谢公子有家资，有人脉，可负责在京中筹措购买金疮药、风寒药等紧需药材。而我，”她顿了顿，目光锐利，“正欲前往云州一行。”
“你去？”沈清惊呼，“那太危险了！”
林月迎上她担忧的目光，语气坚决：“我有非去不可的理由。一来，可借运送棺木、丧葬用品之名，掩饰药材，混入商队前往。二来，我对药材、货殖往来还算熟悉，可负责沿途打点与最终将物资交到沈将军手中。此事需机密进行，知道的人越少越好。”
谢清予震惊地看着她，没想到她一个女子，竟有如此胆识和魄力，且思虑周详。他原本空悬的一颗心，仿佛瞬间找到了落点。
“林姑娘大义！”谢清予肃然起敬，“如此，筹措银钱药材一事，包在谢某身上！只是沿途艰险，姑娘务必万分小心！”
沈清也知这是目前唯一可行的办法，她紧紧握住林月的手：“林姑娘，一切一切就拜托你了！定要平安归来！”
林月点了点头，眼神坚定。前往云州，风险巨大，但于公于私，她都别无选择。这不仅是助沈策，助边境将士，更是她寻找兄长的最佳机会。
林月的筹备能力超出了谢清予的预料。不过四五日功夫，一批紧需的金疮药、风寒药和止血散便已筹措妥当。她心思缜密，将一部分药品仔细封好，藏入几口特制棺材的暗格之中；另一部分，则通过隐秘渠道，交给了几拨本就打算冒险前往北地牟利的药材商队，约定在云州地界碰头。分头行动，鸡蛋不放在一个篮子里，成功的几率便大了几分。
出发这日，天刚蒙蒙亮。林月已将自己彻底乔装打扮了一番。她用布条紧紧束住了胸，穿上了一身半旧的灰色男式短打，头发也用布巾利落包起，脸上甚至用特制的药汁略微涂抹，掩去了过于白皙的肤色，添了几分风霜之色。若不细看，俨然一个身形略显单薄、但眉眼清俊的少年郎。
沈清早早赶来西院相送，看着她这副模样，又是担心又是惊叹，拉着她的手千叮万嘱。
就在这时，巷口传来马蹄声。只见谢清予也是一身利落劲装，骑着马，还带着一名牵着两匹马和一个简易马车的小厮，匆匆赶来。
“林姑娘，”谢清予翻身下马，语气带着不容置疑的坚决，“此去云州路途遥远，险阻重重，你一人独行，谢某实在无法安心。我与你同去，彼此也好有个照应。”
林月心头猛地一沉。同去？谢清予同行，固然多一份力量，但也意味着她寻找大哥的行动将处处受制，极易暴露。她独来独往惯了，更不愿让沈家或谢家任何人知晓她的私事，那会带来太多不可控的变数。
她几乎要脱口拒绝，但目光触及谢清予眼中那份不容错辨的审视与担忧时，话到了嘴边又咽了回去。她瞬间明白了——谢清予并非全然不信任她的能力，而是不放心她的“动机”。在他和沈清看来，她林月与沈策并无深厚情谊，甚至还有嫌隙，为何要冒奇险千里送药？他怕她中途变卦，或是另有所图，这价值不菲的药材若打了水漂，于沈策而言便是雪上加霜。
电光火石间，林月已权衡利弊。断然拒绝，必引猜疑，反而坏事。
她压下心中的焦躁，面上露出一个坦然甚至带着几分凛然的表情，目光扫过沈清和谢清予，声音刻意压低，带着少年的沙哑：“谢公子，沈小姐，请放心。我林月既应下此事，便是刀山火海，也定会将药材送到沈将军手中。此乃大义，绝无半途而废之理！”
她这番话说得铿锵有力，将自己此举拔高到了“大义”的层面，合情合理。随即，她话锋一转，看向谢清予：“不过，谢公子愿同行，多一份力量，自然是好。只是沿途需听我安排，毕竟我对此道更为熟悉。”
见她应允，且理由充分，谢清予眼中疑虑稍减，松了口气：“自然，沿途诸事，但凭林……林兄弟主张。”他及时改了口。
他侧身示意那辆简易马车：“我为林兄弟准备了车驾，可稍减路途劳顿……”
谁知他话音未落，林月却径直走向那名牵马的小厮，利落地接过其中一匹较为温顺马的缰绳，一手抓住马鞍，脚踩马镫，一个干脆漂亮的翻身，便稳稳落在了马背上！
这一系列动作如行云流水，虽比不上久经沙场的骑士，但那股子利落劲儿和毫不拖泥带水的姿态，绝非寻常闺阁女子所能有，直接将沈清和谢清予看得愣在当场。
“时间紧迫，乘车太慢。”林月坐在马背上，勒紧缰绳，居高临下地看着两人，语气果断，“谢公子，我们骑马，速去速回！”
晨光熹微中，她那双清澈的眼眸在乔装下显得格外明亮坚定。
谢清予压下心中的惊异，不再多言，也对小厮交代了几句，随即翻身上了另一匹马。
“保重！”沈清在下方，红着眼眶挥手。
林月最后看了一眼帝都的方向，一拉缰绳，低喝一声：“驾！”
两骑骏马，带着沉重的希望与不为人知的秘密，踏着清晨的薄雾，向着北方，向着那片战火纷飞、生死未卜的土地，疾驰而去。