第1章 怪诞盛典的序幕
金色宫灯如萤火般悬在梁柱之间，映出花窗上的怪诞影子。
今夜是皇帝亲自主持的怪诞盛典——一年一度的荒谬仪式，举国上下都在屏息等待，唯有宫廷深处，暗流涌动。
苏锦衣静静立于仪式广场的边缘。
她身着锦衣卫的制服，外罩一袭黑色斗篷，腰间悬挂着银纹佩刀。
她的眼神冷峻——不是因为这场盛典的荒谬，而是因为她知道，盛典的背后，藏着更深的秘密。
盛典开始前，皇帝高坐于龙椅之上，身后是二十西品官员列队而立，头戴奇形怪状的面具，身披五彩斑斓的袍服。
广场中央设有巨大铜鼎，鼎旁摆放着稀奇古怪的祭品：三头羊、双尾鱼、还有用金线缝制的假人偶。
鼓声骤然敲响，乐师们用不成调的古乐奏出诡谲旋律。
群臣齐声高呼：“万岁！”
皇帝微微抬手，眼底流露出一丝玩味。
“今日怪诞盛典，诸卿可有新奇之物进献？”
皇帝的声音低沉却带着不容置疑的威压。
文武百官依次上前，献上各自准备的“怪诞之礼”。
礼部尚书呈上一只雕刻着人面鸟身的玉瓶，说是能驱邪避灾；兵部侍郎献上一柄双刃环刀，声称能斩断谎言。
太医署主事则带来一只透明瓷瓶，瓶中盛着发光的虫卵，令人毛骨悚然。
苏锦衣默默观察着这一切。
她的目光不在那些奇奇怪怪的物什上，而是在广场的地砖与铜鼎之间的缝隙。
那里有一道细微的黑线，像是被人刻意磨出的痕迹。
典仪官高声宣读祭文，众人齐聚铜鼎前，按照惯例将怪诞祭品投入鼎中。
烧香、撒酒、跪拜，种种荒谬仪式在灯火的映衬下愈发诡异。
苏锦衣却始终未移步。
她悄悄靠近铜鼎，假装整理佩刀，手指在地砖之间轻轻一弹，感到一块砖微微松动。
这时，皇帝的目光扫过全场，停在苏锦衣身上。
他嘴角勾起一抹意味不明的微笑：“苏锦衣，锦衣卫首领，你可有怪诞之物献上？”
苏锦衣上前一步，拱手道：“臣无奇物，唯有忠心。”
皇帝大笑：“忠心也是怪诞之物，世间难寻。”
他用拇指摩挲着龙椅扶手，似有深意。
随即，他挥手示意太监递上玉盘，盘中竟是一枚奇异的铜钥匙，表面布满繁复的花纹。
“今晚之后，这把钥匙归你所有。”
皇帝语气缓慢，“但你须解开盛典背后的谜团。
怪诞，不过是表象。”
他将铜钥匙抛向苏锦衣，苏锦衣稳稳接住，感觉钥匙比看上去沉重许多。
盛典继续，群臣轮流表演荒谬戏法。
有的舞狮戴着骷髅面具，有的吟诵怪诞诗歌。
苏锦衣却心不在焉，铜钥匙在掌心里微微发烫。
她试着用脚轻踩那块松动的地砖，地砖下隐约传来空洞的回响。
突然，乐声止步，皇帝起身走下龙椅。
所有人随之跪拜，皇帝却径首走到铜鼎旁，盯着地面的黑线。
他低声道：“这盛典，己举办十年，却无人察觉密室的存在。”
苏锦衣心头一震。
密室？
她快速回忆起前几年盛典的场景，每年铜鼎位置都略有不同，而地砖下的黑线却始终未变。
她将铜钥匙轻轻插入地砖边缘的凹槽，伴随一声轻响，地砖缓缓移开，露出一个幽深的暗洞。
皇帝示意苏锦衣俯身察看。
洞口下方，是一条狭窄的石梯，蜿蜒深入地底。
苏锦衣屏住呼吸，感到一阵阴冷。
她转头看向皇帝，后者目光如炬，仿佛早己料到这一切。
“去吧。”
皇帝低声道，“密室之谜，关乎王朝安危，也是你锦衣卫的职责。”
苏锦衣点头，悄然收起铜钥匙，慢慢步入密室入口。
石梯上的苔藓湿滑，每一步都回响着盛典乐声的余韵。
她下到密室底部，眼前豁然开朗——竟是一间布满壁画的密室，壁上画着怪诞盛典的场景，却多出许多不为人知的符号和密码。
密室中央的石桌上，摆放着一本卷轴和一只雕刻着龙凤的铁盒。
苏锦衣走近，打开铁盒，却见里面是一枚血色指环和一张羊皮纸。
指环上刻有锦衣卫的暗号，羊皮纸则写着六个古怪的字：“夜行者，密室剧场。”
她心头一凛，意识到这场怪诞盛典，只是更大谜团的序幕。
皇帝的深意，密室的暗示，锦衣卫的使命，皆在今夜交织。
密室外，盛典进入***。
铜鼎烈焰腾起，群臣欢呼不止。
苏锦衣却己踏上新的征途。
她将铜钥匙、血色指环和羊皮纸收好，沿着密室暗道，悄然返回盛典广场。
皇帝目送苏锦衣归来，眼底射出一缕寒光。
盛典的荒谬背后，王朝的怪诞剧场，悄然拉开帷幕。
而苏锦衣，己在密室的黑暗中，寻得第一道线索。
——第一章完——