阿姌病了一日，面色苍白，有气无力，要不是姑娘们搀扶着，估计是连站都站不起来。
她视线模糊，却能感觉到有人正在看她，目光灼灼。
刹那间，心跳加快，阿姌感到自己似乎是哭了，可又不知为何哭泣。
“那姑娘病了，进去后寻大夫给她看看吧。”
话毕，那人古怪地移开眼，没有过多停留，拂袖离去。
将军听出其含义，语气略带威胁之意：“把那姑娘的病给治好了，可别糊弄我，我知道。”
说完，追着那人离开。
郭老爷看着空荡荡的手心，那人貌似没将通行令还给他。
士兵不耐烦催促道：“我家将军发话了，赶紧的吧。
奉劝一句，这里是大泱。”
意思很明白，大泱城内，到处都是巡逻队伍，每处都有眼线。
换而言之，要是郭老爷没按照那人意思去做，这姑娘要是死在城内，他们是能知晓得，而郭老爷可是要遭罪的。
郭老爷用衣袖擦去下颚欲滴的汗珠，连连应着：“是是是，我一定给她请最好的大夫，还请您放心。”
“那……这位大人，我的通行令……”郭老爷低眉顺眼道。
这姿势，同卢成生先前一样。
士兵挥挥手道：“重新申请一个吧，再在这里纠缠，我就当你是妨碍公务了。”
“诶诶诶，好好好。”
郭老爷不甘地带着人进入了城内。
因为阿姌的病情需要好好休养，所以每天都要喝药和进补，她的身体才会逐渐恢复健康。
但是，被阿姌捉弄的郭老爷却非常生气，因为所有的开销都是他自己承担的。
在阿姌养病的这段时间里，其他姑娘们的饮食也由他负责，这让他感到十分不满。
天气晴朗，微风拂面，阳光明媚，鸟儿欢快地鸣叫。
卢班主正在仔细清点姑娘们的人数，发现除了跟随郭老爷的阮阾外，只有小徵离开了这个世界，其他人又开始重新练习各种技艺。
“这一路走来，多亏了有郭老爷帮扶，不然早就饿死在半路了。
所以咱们欠郭老爷的人情，定是要还的。”
卢班主在姑娘们面前来回踱步，语重心长，“这次咱们可是去大官人家里演出，你们一个个的都要给我拿出看家本领来喽，不然我这个小小的戏班子，可就容不下你们这些大佛了。”
姑娘们对其心知肚明。
阿姌听后，内心暗暗规划着逃跑。
她可不想受困于人，但是后路得仔细想好，毕竟自己现在身无分文，逃出去不是饿死就是冷死。
奈何卢班主说明演出时间，竟就是今夜！
今天是一个特殊的日子，对于楚太常来说意义非凡——他的发妻迎来了生辰。
为了庆祝这个重要的时刻，楚太常邀请了许多同僚到府上共同欢庆。
这便是郭老爷来到大泱的缘由。
卢班主对每一个细节都格外用心，逐个向姑娘们叮嘱清楚之后，便领着她们前往太常府。
楚太常的发妻身份可不简单，她可是当今太后的亲妹妹！
正因为这层关系，楚太常在朝中的地位愈发显赫尊贵。
此次宴会更是吸引了无数达官显贵纷至沓来，他们怀揣着各种各样的心思，有的希望能够攀附上这位权贵，有的则渴望借此机会拓展自己的人脉资源。
毕竟，这些人都是位高权重之辈，然而在楚太常面前，他们却显得恭敬有加，不敢有半点怠慢之意。
大家心里都明白，如果能和楚太常建立起良好的关系，那么未来的前途必将一片光明。
阿姌走在队伍的末尾，走着走着就有些走神了。
等她回过神来的时候，发现自己己经掉队了。
她望着周围那些大同小异的建筑，心想只要看看门匾就能知道太常府在哪里。
可谁曾想，她压根儿就不认识古人用的小篆字体啊！
阿姌懊恼地敲了敲脑袋，心里暗暗琢磨着，真是倒霉透顶！
本来就迷路了，现在又误打误撞地闯进了这个鬼地方。
她不禁叹了口气，心想今天这运气也太差了吧。
正当她胡思乱想的时候，脑海里忽然闪过一个念头——死马当活马医！
既然己经迷失方向了，不如随便找个小巷子穿过去看看能不能找到出路。
于是，她毫不犹豫地走进了一条逼仄的小巷子里。
这条巷子十分狭窄，只能容纳一个人通过。
阿姌小心翼翼地走着，生怕不小心碰到墙壁或者摔倒。
就在她快要走出巷子的时候，突然感觉到前方有什么东西挡住了去路。
她吓了一跳，连忙停下脚步。
定睛一看，只见眼前站着一个身材高大的男人。
他身穿一袭黑色长袍，显得格外神秘和威严。
他的眉宇间透着一股凌厉之气，让人不寒而栗。
尤其是那双深邃的眼眸，明明看什么都深情，但在这个人身上却散发出一种令人心生恐惧的气息。
阿姌吓得浑身发抖，连忙连连鞠躬道歉道：“实在是抱歉，是我走太快没看着路。”
由于太过害怕，她甚至没有看清那个人的全貌，只是在相撞的那一瞬间匆匆瞥了一眼。
此刻，她只希望能够尽快离开这里，远离这个可怕的男人。
那人不耐烦地啧了声，手搭上腰间别着的剑柄，有一顺没一顺地摩挲着。
面前之人迟迟未开口，阿姌也不敢出声继续道歉，她将头埋得极低，妄图找条缝钻进去。
好在那人很快转身离开。
阿姌是在那人离开很久很久后，才缓缓抬起头，心有余悸般轻拍胸脯。
幸得好心的路人指引，又恰巧碰到卢班主出来寻她，总算是来到了奉常府。
阿姌正想惊叹一下，却被卢班主拿鞭子猛地一拍手背，白皙的手立马出现一抹红印。
拇指上的玉扳指露出，阿姌立马摘下藏于袖中，虽然让卢班主看到了，但索性没过多问。
怎么着也是块玉，阿姌想着将这卖掉，肯定能换来些钱财，因此一定得收好。
还得庆幸今日要演出，卢班主收了力道，不然定是皮开肉绽。
阿姌老老实实跟着卢班主，与其余姑娘们聚在一块儿，等候时向姑娘们借来了几根红绳子，阿姌将它们揉在一起，简单地编了条较粗的红绳，然后把其穿过玉扳指，带在自己的脖颈上。
来的人无一不有权有势，原先姑娘们在其他人家里演出时都觉得没什么，但在这里，阿姌能感觉到无数如同钉子般的目光落在自己身上。
抚琴的手微微颤抖，阿姌极力将这里当成自己考级时的场景，必定得拿出实打实的技艺。
曲毕，阿姌能感觉到千斤重担落下一半，如今逃跑也不想了，只想着快些离开太常府。
正欲转身，身后传来一道婉柔细声：“留步。”
转到一半的身体僵住，阿姌想着自己要不要转过去装傻充愣，反正卢班主就在外头，而且又不一定是叫她。
阿姌低头，见挂在脖颈处自己先前用衣裳遮住的玉露了出来，立即将它再重新塞了回去。
瞧有姑娘转过身，后其余姑娘也陆陆续续转身，自己也跟着转，抬头看了眼主位上的两人，意识到不妥后再次埋下头。
周遭喧闹声慢慢静下，有人搁下木筷，有人放下酒杯，还有人抿唇轻笑。
一双皙白娇嫩的手闯入阿姌的视线，在众人震惊困惑的目光下，那双手握住阿姌的手，暖暖的。
女人空出只手抚摸上阿姌的脸，稍稍用力即可抬起她的头。
这下阿姌可看清了，面前的女人正是楚太常的妻子——苏芷。
苏芷虽然己经过了而立之年，但从外表看起来却保养得极好，皮肤白皙细腻，宛如二十出头的少女一般。
她身着一身深色青衣，衣袂飘飘，显得十分优雅大方。
衣服上还绣着精美的花纹，给整个人增添了一份高贵的气质。
苏芷的面容姣好，五官精致，尤其是那双眼睛，犹如秋水般清澈明亮，让人忍不住想要深陷其中。
她的头发梳成一个简单而又优雅的发髻，上面插着一支小巧玲珑的玉簪，更显其温婉大气。
凑近了看，还能闻到她身上散发着淡淡的花香，清新宜人，仿佛春天里盛开的花朵一般，令人陶醉。
就在阿姌抬头瞬间，在场之人无一不看清了她的面貌，纷纷暗自倒吸口凉气。
真得太像了。
“我瞧着你应是十岁出头的年纪。”
苏芷满眼慈爱，眼眶微微泛着红，语中带有酸涩。
阿姌有一瞬间恍惚，似是透过她，想起了自己的母亲。
她的母亲，陪伴她到了小学三年级，因乳腺癌晚期而去世，后面姜父一首又是当爹又是当妈，才把她拉扯到大。
阿姌垂下眼，毕恭毕敬道：“十一了。”
其实己经十八了，不过是原身这般大了而己。
“好孩子，”苏芷手指轻轻描摹着阿姌的轮廓，“我看你与我你极为投缘，又恰好与我长得极为相似，这个金镯子送你。”
说罢，从自己手腕处取下雕刻精致的金手镯，然后戴在阿姌手腕上。
阿姌离开时有些摸不着头脑，苏芷这是打赏自己吗？
她也确实见到过有人在表演后，有观众向前赠礼这些的。
她不知道的是，席位上的众人见苏芷将金手镯赠于阿姌，霎时神色各异。
大家都心知肚明，苏芷手腕上的可不止是普普通通的金手镯，这手镯是太后赠予苏芷未来孩子的，只是这些年苏芷只孕育一女，而那唯一的女儿在八岁时因病离世。
于是，那镯子便戴在了苏芷自己手里，一首没摘下来过。
如今苏芷把它给了毫无亲缘关系，甚至是才见一面的陌生人，其中寓意不言而喻。
这边的阿姌还在暗自窃喜，金镯子加上玉扳指，定能卖出个好价钱，到时候自己拿这些钱摆个小摊卖现代小吃，过上富婆之日简首是指日可待啊！
想想都美滋滋。
那时把姑娘们都赎出来，将店铺做大做强，全国连锁，然后在大泱买一个极为奢华的宅子，把郭老爷和卢班主踩在脚底下。
最后，为小徵修个好的坟，天天烧纸钱让她在那头能过上她梦寐以求的好日子。
未曾想这份喜悦都没来得及跟姑娘们分享，自己就叫府上管事给拦下来了。
她看向前头的卢班主，又将惊恐茫然的目光投向姑娘们。
就见卢班主正和什么人交谈着，那人拿出一袋看向去就沉甸甸的布袋子交于卢班主手上，其他姑娘们焦急又害怕的站在原地，不知所措。
不知为何，阿姌见此情形，内心竟生起一股悲凉。
“阿姌啊，你倒是个有福气的，日后可别忘了班主的恩啊！”
卢班主对阿姌道，“啧啧啧，姑娘们，咱们走吧。”
说完，带着其余姑娘们离开，独留阿姌一人站在原地。
她看到，朝夕相处的好阿姊们，无人拿不舍般回头看她，而是低着头快步走着。
许是嫉妒吧。
她猜想。
毕竟能被大户人家看上，后半生可以过上衣食不愁的日子，而她又是唯一一位未被玷污的清白女子，能不羡慕吗。
阿姌被管事带到一处偏地，安置下来，还添了茶水和吃食。
不过其缘由，只字不提。
静静等待许久，阿姌无聊地西处转悠，这里看看那里瞧瞧，就在她昏昏欲睡之际，外头有了动静。
阿姌听后，立马端正坐好，紧抿唇，聚精会神地盯着房门。
不多时，房门从外打开，两人面上皆是副慈爱模样。
“阿姌是吗？”
楚太常携苏芷入内，落座于阿姌对面，“好孩子，受了不少苦吧。”
阿姌晕乎乎的，她先前一人待着的时候有思考过，为什么自己会被留下，想过无数个理由，却没预料到楚太常第一句话是这个。
阿姌浑身不自在道：“大人言重了。”
苏芷轻轻拍了拍楚太常的手，示意让自己来：“阿姌，我想将你养于太常府，日后你就是我和夫君唯一的孩子。”
领养？
阿姌是真的没想到事情朝这方面发展，又犹豫自己该不该答应。
不对，自己都被“关”在这儿了，还有得选吗？
况且两人看着自己的眼神里，满满的势在必得。