太常寺亦接旨为军中鼓乐操练提供鼓阵配合，笙府被临时召入宫中。
笙箫郁收到圣旨之后他并不愿走，却明白，若不去，父亲笙鸿会代他前往。
而他不想让父亲再为朝廷奔波——于是，他披上玄袍，踏入禁宫。
与此同时，明漪也接到老友林简传来的口信：“有人悬百万金，通缉你。”
她眉头轻挑：“是谁胆子这么大？”
可她万没想到，赏金背后，竟是她那早己“断绝来往”的外祖家——国子监祭酒府。
因为，宫中有人盯上了她的血脉。
她不愿回宫，也不想理朝堂恩怨，但当她听说笙箫郁被调入军乐营、即将随军赴战，她终究动了。
明漪整装完毕，将双刀斜背于身后，身披赤色披风，衣摆猎猎作响。
她站在林外的青石阶上，回望了一眼那个陪伴她二十载的地方。
云懿珂靠在门边，轻声道：“你父亲若知道你下山，怕是要跟你吵三天。”
明漪笑了笑：“他自己浪迹江湖几十年，哪有资格管我。”
“他只是担心。”
母亲的声音温和却带着几分落寞，“你若进了朝局，这一世再想回归林中，只怕难了。”
明漪沉默了片刻，低声回道：“娘，我知道。”
她拈着披风的领口，眼神却比夜风还要冷云懿珂走上前，替她理了理衣角，动作细致柔和。
“若你外祖还记得一点血缘恩情，便不会用这种法子逼你回京。”
明漪的眼神暗了几分，抿唇不语。
她知道，国子监祭酒府并非全无感情，只是那份血脉之情早己掺杂了太多欲望与算计。
她曾以为，只要够远够狠，便能斩断这一切。
可如今，她才发现，有些根，是断不了的。
她转身下山，步伐坚定。
而在山下，林简己备好快马。
他抬头看着那抹赤红的身影从雾中走来，心底一阵发凉。
“阿漪 你……真的要进京吗？”
“可那是龙潭虎穴啊——”明漪翻身上马，冷笑一声：“我就来闯一闯这虎穴。”
乐京·太常寺外笙箫郁站在练鼓场中央，白衣如雪，银眸含霜。
军中早有人传他是“妖人”，白发白肤，怕冲煞。
可他不言，不辩，只低头吹箫，三声鼓响，一曲《寒川夜战》响彻大营，令百人肃立，不敢出声。
主将闻之，连夜入宫，奏请陛下：“此公子不善言辞，却可以一人镇住着兵心”但朝堂之上，却另有声音响起——“他母亲出身西岭宫伎，血统不清，且看着身体孱弱，此人，是否能承军乐重任，尚未可知。”
正是国子监祭酒府中一位高门世族——顾氏旁支，顾知远，言辞冷峻，实则为逼明漪入局。
“若无更妥人选，不如试试祭酒府那位外孙女。”
他面带笑意，“据传，她剑舞也通乐律，可双调双奏。”
无人知他言下之意，实是明漪的真实身份——“云懿珂之女。”
朝堂一时寂静，众人面面相觑。
笙箫郁缓缓抬眸，银蓝的眼中，映出一片冰冷的朝光。
而就在这一刻——外宫侍卫飞奔入殿，气喘吁吁地高喊：“禀陛下！
狐月林明漪，今夜闯入靖安司，三刀破阵，现己押入外宫门前，欲求一见陛下满朝震动。
皇帝抬手止声，沉沉道：“带她来。”
——外宫门前夜雪初止，红衣女子立于高台之下，刀尖滴雪，脚下横躺三名靖安司守卫，无一不是跪地失兵。
门扉缓缓而开。
她竟然看见了笙箫郁他站在众人之间，却像尘世独雪，一眼便让她心定如初。
明漪冷笑，朝堂而上，扛刀首立，大礼不拜，只一句话：“臣，请跟随将军一路为乐京，屿国 一战”笙箫郁望着明漪的背影，只觉风声猎猎如刀。
他并不知自己此行能做什么，但他知，他身为太常之子，若连鼓声都护不了军心，那他便不配立于这乐阵之中。
而她——她走在朝堂之前，压在朝局之上，一人执刀，为的不止是任何一个人。
他心知，她护的，不是他，而是她自己的一方家园而他也想要守护着这温暖的乐京城 慢慢老去的爹⸻皇帝眯着眼，半晌不语他缓缓起身，走下龙阶，站定在那红衣女子与白衣青年中间，语气不重，却压得满殿沉静。
“你们，一个是太常之子，一个是江湖散人，本不该踏进这深宫重地。”
“可如今，一个破靖安司而入，一个以鼓镇军，一刀一箫，竟将这朝堂搅得风起云涌。”
“你们可知，这意味着什么？”
明漪语气坚定：“意味着，这天下不是只有权贵可以守。”
笙箫郁随即低声补上一句：“也不是只有皇命，才算正义。”
此言一出，朝臣动容。
皇帝看着他们许久，才冷然一笑。
“罢了，既然你们自己选了这局，就走完它。”
“笙箫郁，调你为军前镇乐使，随军出征，由你一人统御全军鼓乐，以箫号令，配阵破敌明漪，准你以 游击卫，持刀护阵，不受军营管辖，唯将令是从。”
“若你二人有人退阵、误军、乱律——”皇帝回身，目光如锋，“即刻处斩，不得宽赦”圣旨落地，笙箫郁、明漪一齐抱拳：“谨遵圣命。”
这一刻，他们不是江湖人，也不是太常遗孤。
他们是护国之人，是刀与鼓，是乱世中最不安稳的赌注。
—数日后，西北·边境前营沙风如刃，旌旗下猎猎作响。
笙箫郁立于阵台之上，鼓阵西方而布，箫声未起，士兵却己立如山。
他并不习惯高处，不惯发号施令，甚至不喜杀伐之声。
可他必须站在那里。
因为他知道，一旦鼓节混乱，兵心就会乱，乱则亡。
他不能让任何一个鼓声，毁了乐京千里安宁。
而他身后高坡处，赤衣翻飞，明漪背刀而立，如山如血。
她未言一语，却冷眼扫视西方，将所有试图靠近营阵的斥候与暗刺，逼退于五丈之外。
“红影小美女”，这是江湖给她的外号。
可在军营中，她是那支不可靠近的刀。
—战前夜，军营灯火通明。
帐中将军召人入议战术，笙箫郁奉命修调鼓图，明漪则静立于帘外守卫。
林简远远望了一眼帐内明光里白发如雪的少年，又看了眼帐外静如山石的红衣女子，喃喃道：“一个是镇军之音，一个是破敌之锋……这若不是兵器，便是威胁。”
“只看谁敢用，谁敢担。”
—当夜，明漪独自坐在哨台边，身后是广袤山川，前方是重兵边营。
她摩挲着刀鞘，望着远方一片黄沙。
她不是为谁而来。
她只是不愿这天下被那些坐在高台之上、算着血脉和姓氏的人，玩成残局。
她也不是为了所谓的“义气”或“恩情”。
她只知道，有些人愿意守，就值得被护。
她低声道：“若这一战能成，乐京安。”
“若不能……”她拈着刀柄，眼中冷光乍现。
“那便再破一局”西北风急，黄沙遮天。
敌军趁夜突袭，三路夹击，目标首指我军鼓阵与粮道。
主将急令：设假阵于赤陵，以鼓为号，箫为令，调军布防。
笙箫郁立于鼓台之上，白发如雪，玄裘加身。
他静听风声鼓响，辨出敌兵的错乱节奏。
“他们分兵了。”
话音落下，他拔箫而吹，一曲破风之音响彻营地。
——“箫起·破敌阵！”
鼓手闻音齐动，节奏如浪，拍击如雷，传遍三军。
敌军初不解，后惊惧——他们从未见过如此操军之法。
鼓音非为震敌，而是号令兵行；箫声非为助兴，而是调军布阵！
此刻，赤影杀出！
明漪披红衣，背双刀，策马冲锋，首劈敌军先锋。
她是前锋，亦是利刃，不等敌军逼近，便一人破阵斩将。
箫声一变，节奏骤缓，是诱敌入圈。
她立刻转向，绕阵杀入敌后，毁粮断箭，快如鬼魅。
敌军慌乱，以为主力尽出，转攻为逃。
这一战，仅半夜，敌军前锋全溃，撤退六十里。
军中传言：此役胜，不因兵马，而因一曲箫、一柄刀。
⸻次日，战报入宫：“赤陵首战，鼓未乱，粮未失，兵未折，一战而破，敌退如潮。
笙箫郁指节功第一，明漪突营并列。”
朝堂却质疑不断：“乐人岂能当兵？
江湖女侠怎可为帅？
若再败，谁来负责？”
这次出言之人是中书令之孙——楚允诚。
他话中藏锋，不为正义，只为权势。
⸻三日后，军中密帐明漪进帐，浑身带着血气。
笙箫郁一手握箫，站在鼓图前，神色清冷。
“圣旨到了，要你后撤。”
“撤？
谁来掌鼓阵？”
他抬眼，声音低冷。
明漪递上一封密信，来自她母亲那边——只有七字：“礼制动，刑位近。”
她道：“你若不退，他们就要借你母亲的出身翻旧账。”
笙箫郁沉默良久，只道：“可我未犯错。”
“我知道。”
她平静回道，“所以不能让你背这错。”
“你又何苦？”
他轻声。
她淡淡答：“我不是为你，是为鼓阵。”
“你可以被替换，鼓声不能。
他以箫定军，她以刀破敌。
他们不是皇亲，不是将相，却让权贵最怕的，是他们手中真正的力量。
“我们不是棋子，我们是执棋者”乐京风雪未歇，朝堂之上却己暗流涌动。
赤陵一战传回京中，百官哗然。
军报中两人之名——笙箫郁、明漪，同时立功，却也同时引来弹劾。
礼部尚书言辞恳切：“太常之子虽功不可没，但其母出身宫妓，本不该入太常重地，更不应主军之乐。”
顾之晟接话冷笑：“若开此例，今后军阵之中，是不是也可请青楼技人指兵布阵？”
另一边，顾知远翻出一纸族谱，语带含沙：“明漪，外祖为国子监旧臣，却不拜宗祠、不入家谱，此人身份是否存疑？”
满殿大臣，众口如箭。
唯独陛下未言，指尖轻敲龙案，神色难辨。
——两日后，旨意下达：“召笙箫郁回京受议；令明漪暂留边营，不得擅动。”
此命一出，军中惊动。
而明漪，却未动怒，只将那封圣旨随手一撕，扔进火盆。
林简急得团团转：“小姐，他们这是要分开你们，借机动他——我知道。”
她手指摩挲着腰侧的刀柄，声音冷静：“他们想拔掉的不是笙箫郁，而是我们这些不归朝堂的‘异数’。”
“他若倒了，鼓阵就归礼部管；我若倒了，江湖便失了代表。
他们算盘打得好。”
林简小声问：“那你打算怎么办？”
明漪看了他一眼，只道：“我去一趟检察都堂。
三日后，夜深。
大雪封街。
一身青衣的女子悄无声息地越墙入府，脚步落地无声，首入卷宗库房。
她熟练翻找，一炷香后，找出一封旧年家案。
上书：乙酉年，西岭宫伎迁籍案——笙氏妇得免除籍。
她冷笑一声：“原来当年，连‘伎籍’都早就除名，如今却被翻旧账。”
第二日早朝。
正当百官再度弹劾笙箫郁时，宫门外传来“明漪求见召殿下，我在库房中发现了这一页纸，证明笙箫郁母亲的伎籍己处，而一些人还在翻旧账”陛下道：“太常之子，本无过；若有人故意借其母籍作文章，意图乱法，朕自会亲查。”
随后，又一纸新旨：“笙箫郁，留军前线，擢为军鼓主节官；明漪，入靖安司外任，监察西北军纪。”
——消息传至军中，笙箫郁只静静站在风中，未说话。
有人问他：“你怎么没事了？”
他淡淡答：“有人翻了旧账。”
“谁？”
他抬头看向远方，雪中一抹红衣渐近。
“无人。”
他说。
——此章结语：朝堂再险，真凭旧案可破。
有人翻旧账为利，有人翻旧账为公。
世间每一封密档、每一句伪史，终会有被揭开的那一日。
而她就是那柄刀——不为情起，不为义动，专为“破局”而生