第一章 秋窗风雨夕时维九月，大观园内的海棠落了大半，只剩几枝残红挂在枝头，
被秋雨打得瑟瑟发抖。林黛玉披着件月白绫袄，坐在潇湘馆的窗下，手里捏着半张素笺，
上面是贾宝玉昨日送来的诗：“秋容浅淡映重门，七节攒成雪满盆。出浴太真冰作影，
捧心西子玉为魂。”诗是好诗，可她读着，总觉得那“捧心西子”四字刺得眼疼。
前日在藕香榭赏桂，宝玉当着众人的面，把她新填的《唐多令》念给史湘云听，
末了还笑道：“林妹妹这词，倒比薛妹妹的《临江仙》多了几分痴气。
”那时宝钗正剥着莲子，闻言只是淡淡一笑：“林妹妹的心性，原是最真的。
”可黛玉看见她指尖的银钏子，在烛火下闪着冷光，像根细针，轻轻扎在她心上。“姑娘，
该喝药了。”紫鹃端着药碗进来，热气氤氲了她的眉眼，“刚才袭人打发小丫头来说，
老太太今晚在荣庆堂设家宴，请姑娘务必过去。”黛玉放下素笺，接过药碗，
苦涩的药味直冲鼻腔。她近来总咳嗽，太医说是“忧思过甚，耗损心神”，
开的方子换了七八副，却总不见好。“知道了。”她低声道，
目光落在窗外的竹影上——那竹子是去年宝玉亲手栽的，如今已长得比窗棂还高，风一吹，
叶尖扫着窗纸，沙沙作响，像谁在低声啜泣。荣庆堂里早已摆开了宴席。贾母坐在上首，
左边是邢夫人、王夫人，右边是薛姨妈。宝玉挨着贾母坐着，正给史湘云剥螃蟹，
笑得眉眼弯弯。宝钗坐在黛玉对面，穿着件藕荷色锦裙，正帮薛姨妈布菜，举止娴雅，
无可挑剔。“林丫头来了。”贾母招手让她过去，“快来坐下，
今儿的螃蟹是刚从阳澄湖运来的，鲜得很。”黛玉刚坐下，
宝玉就递过来一只剥好的蟹肉：“妹妹尝尝，我特意挑了个母的，黄多。”她刚要接，
却见宝钗笑着开口：“宝兄弟也太偏心了，只记得林妹妹，倒忘了我这姐姐。”宝玉脸一红，
忙又剥了一只递给宝钗：“姐姐也有。”黛玉的手僵在半空，心里像被什么东西堵住了。
她看着宝钗接过蟹肉，自然地放在薛姨妈碗里，又笑着说：“妈爱吃这个，宝兄弟有心了。
”那从容周到的样子，衬得自己倒像个不懂事的孩子。宴席过半，
宝玉被贾环拉着去看新得的风筝，黛玉觉得闷，便起身到廊下透气。秋雨不知何时停了，
月亮从云里钻出来，照得地上的积水亮晶晶的。“林姐姐。”身后传来宝钗的声音。
黛玉回头，见她披着件石青披风，手里拿着件藕荷色的小袄：“夜里风凉，你穿得少，
披上吧。”黛玉没接：“多谢薛姐姐，我不冷。”宝钗也不勉强，将小袄搭在臂弯里，
并肩站在廊下：“前儿见你填的《唐多令》，‘粉堕百花洲，香残燕子楼’，写得真好。
只是……太悲了些。”“姐姐觉得悲，许是姐姐心境不同。”黛玉望着月亮，“我倒觉得，
这才是真的。花开花落，本就是寻常事，强颜欢笑，反倒失真。”宝钗沉默片刻，
道：“可这世间事，哪能都遂着心意？就像这月亮，有圆有缺，若总想着圆满，
反倒添了烦恼。”她顿了顿，声音轻了些，“宝兄弟……他性子跳脱，说话没轻重，
你别往心里去。”黛玉猛地转头看她，月光照在宝钗脸上，鬓边的珍珠耳坠泛着柔和的光。
她突然明白，宝钗什么都知道——知道她对宝玉的心思，知道她的敏感多思，
甚至知道她方才在宴席上的窘迫。可她偏说得这样云淡风轻，像在说一件与己无关的闲事。
“姐姐多虑了。”黛玉低下头，声音有些发颤，“我与宝二爷，不过是表兄妹，
谈不上‘往心里去’。”正说着，宝玉拿着风筝跑过来，看见她们，
笑道：“你们在说什么呢？快来看，我这‘美人风筝’飞得最高！”黛玉没理他，
转身就往潇湘馆走。披风的带子被风吹得散开，扫着廊下的栏杆，发出细碎的声响。
她听见宝玉在身后喊她，可她不敢回头——她怕一回头，就会看见宝钗站在宝玉身边，
两人相视而笑的样子，像一根针，把她最后一点骄傲都扎破。回到潇湘馆，
紫鹃见她眼圈红了，忙递上热帕子：“姑娘又受委屈了？”黛玉摇摇头，拿起桌上的素笺，
提笔在后面添了两句：“醒时幽怨同谁诉，衰草寒烟无限情。”写完，将笔一扔，伏在桌上，
肩膀轻轻颤抖。窗外的竹影还在摇晃，像无数双眼睛，看着她在这深宅大院里，
守着一份说不清道不明的情愫，慢慢耗损着自己的性命。她知道这样不好，
可她控制不住——就像秋风控制不住落叶，就像命运控制不住这金陵十二钗的悲欢离合。
第二章 金簪雪里埋宝钗在蘅芜苑的梨树下埋那支金簪时，天刚蒙蒙亮。
那是支累丝嵌宝的金簪，是去年上元节，贾母赏的。簪头是朵盛开的牡丹，
镶嵌着细小的珍珠和红宝石，原是极贵重的物件。可昨夜在荣庆堂，
她看见宝玉把黛玉的帕子揣在怀里，那帕子上绣着两枝并蒂莲，针脚细密，
一看就知是黛玉亲手绣的。她心里像被什么东西硌了一下，回到房里，就把这金簪拔了下来，
攥在手里，直到指腹发疼。“姑娘，这金簪好好的，埋了可惜。”莺儿蹲在旁边，
看着宝钗用树枝在雪地里挖了个坑，“要是被老太太知道了，该不高兴了。”宝钗没说话，
将金簪放进坑里，慢慢填上土。雪落在她的发髻上，融化成水珠，顺着鬓角滑下来，
像极了眼泪。“没什么可惜的。”她轻声道，“有些东西，留着也是累赘。”自打进了贾府，
她就知道自己的使命。薛家虽不如从前，可“金玉良缘”的说法早已传遍京城，
连元春娘娘都在灯谜里暗示过。母亲说：“宝丫头，你嫁过去，不仅能稳住薛家，
也能帮衬着你哥哥。”她点头应了，像接受一项早已安排好的任务。可她午夜梦回，
总想起小时候在金陵，父亲还在时，带她去秦淮河畔看花灯。那时她也像黛玉一样，
会为了一支好看的珠钗缠着父亲撒娇，会和姐妹们比赛放风筝，笑得没心没肺。
什么时候开始，她学会了察言观色，学会了藏起自己的心思，
学会了在老太太面前说讨喜的话，在王夫人面前做贴心的事？“姑娘，宝二爷来了。
”婆子在院门口喊道。宝钗站起身，拍了拍身上的雪，对莺儿道：“把这土踩实了，
别让人看出来。”宝玉走进来，穿着件宝蓝色的貂皮袄，手里拿着个琉璃瓶：“宝姐姐，
你看我这瓶里的梅花，是刚从妙玉那里讨来的，说是栊翠庵里开得最好的一枝。
”宝钗看着那枝红梅，花瓣上还沾着雪，艳得像火。“确实好看。”她笑道，
“难为你还记得我喜欢梅花。”“姐姐喜欢的，我哪能忘？”宝玉凑近了些，压低声音，
“昨儿夜里，林妹妹是不是生我气了？我喊她，她都没理我。”宝钗的心微微一沉，
面上却依旧笑着：“林妹妹性子向来如此，多愁善感的。你也是，明知道她身子弱，
还总惹她。”“我不是故意的。”宝玉急道，“我就是想让她看看我的风筝……”“好了，
我知道了。”宝钗打断他，“等会儿我去潇湘馆，替你说句好话便是。
”宝玉喜道：“还是宝姐姐最懂我！对了，前儿你教我写的那首七律，我改了几处，
你帮我看看？”两人走进屋里，宝玉拿出诗稿，宝钗接过，一字一句地看着。
他的字带着点稚气，却笔锋流畅，看得出用了心。她逐句点评，哪里该用典故，哪里该押韵，
宝玉听得连连点头，偶尔抬头看她，眼里的光像孩子一样亮。宝钗的心突然软了一下。
其实宝玉待她，也算是好的。会记得她爱吃的燕窝，会在她生病时守在床边，
会把她的话当成圣旨。若没有黛玉，或许她真的能像母亲期望的那样，
安安稳稳地做他的宝二奶奶，相夫教子，了此一生。可这世上，哪有那么多“若没有”？
“宝姐姐，你看这句‘疏影横斜水清浅’怎么样？”宝玉指着诗稿上的句子，
“我觉得比林妹妹那‘冷月葬花魂’有生气些。”宝钗的指尖顿在纸上。
她想起昨夜黛玉在廊下说的话：“花开花落，本就是寻常事，强颜欢笑，反倒失真。”原来，
她终究是做不到黛玉那样的真，只能在这“金玉良缘”的壳子里，守着一份看似圆满的假。
“很好。”她抬起头，对宝玉笑了笑，“比上次有进步。”宝玉走后，宝钗坐在窗前，
看着那枝红梅。莺儿进来添炭，轻声道：“姑娘，刚才袭人来说，
老太太让你去商量给宝二爷做冬衣的事，说是想用江南新来的云锦。
”宝钗点点头：“知道了。”她起身时，瞥见窗外那棵梨树，埋金簪的地方，
雪已经盖严实了，像什么都没发生过。可她知道，有些东西，就算埋在雪里，
也会在心里生根发芽。就像那支金簪，就像她对宝玉那点说不清道不明的心思，
就像这“金玉良缘”背后，无人知晓的委屈和不甘。
第三章 机关算尽太聪明王熙凤在深夜的荣国府里，总能听见自己心跳的声音。
此刻她坐在镜前，卸去满头珠翠，露出光洁的额头。镜中的女人眼角已有了细纹，
可那双眼睛依旧亮得惊人，像淬了火的钢针，能看透人心。平儿在一旁给她揉着肩膀，
力道不轻不重，是她习惯的分寸。“琏二爷还没回来？”她拿起眉笔，细细描画着眉形。
平儿的手顿了一下：“回奶奶，刚才小丫头来说，二爷在尤二姐那里歇下了。
”王熙凤的笔尖在眉峰处顿了顿，留下个小小的墨点。“知道了。”她声音平静，
像在说别人的事，“让厨房炖一盅燕窝，送到尤二姐院里去，就说是我赏的。
”平儿有些惊讶：“奶奶，那尤二姐……”“你照做就是。”王熙凤放下眉笔，
看着镜中的自己，嘴角勾起一抹冷笑，“她不是想当奶奶吗？我就让她尝尝，这奶奶的位置，
可不是那么好坐的。”自打进了贾府，她就知道，要想站稳脚跟，光靠贾母的疼爱是不够的。
她得狠，得毒，得让所有人都怕她。贾琏好色，
她就把他房里的丫鬟一个个打发走；婆婆邢夫人难缠，她就阳奉阴违，
让她抓不到把柄；底下人偷懒，她就打杀几个，杀鸡儆猴。可午夜梦回，
她也会想起刚嫁过来的时候。那时贾琏待她还算温存，会在她生辰时送她支珠钗，
会在她管家累了时说句“辛苦”。是从什么时候开始，他们之间只剩下算计和提防？
是从他偷娶尤二姐开始？还是从她放高利贷被他发现开始？“奶奶，宫里的夏太监又来了。
”小丫头慌慌张张地跑进来，“说……说要借二百两银子周转。”王熙凤皱起眉。
这夏太监是宫里的红人，仗着元春娘娘的势，隔三差五就来借钱，借了又不还。
可她不敢得罪，只能打落牙齿和血吞。“让旺儿去账房支银子。”她沉声道，“告诉他，
就说我这几日手头紧，只能凑这么多了。”平儿看着她疲惫的脸，轻声道：“奶奶，
咱们的铺子上个月亏了本，府里的月钱又被老太太挪去修园子了，这二百两……”“我知道。
”王熙凤打断她，“让旺儿去把那支赤金点翠的步摇当了，先应付过去再说。
”那步摇是她的嫁妆，原是准备传给女儿巧姐的。平儿还想说什么，却被她眼神制止了。
“你跟着我这么多年，该知道什么该说，什么不该说。”王熙凤的声音冷了下来，
“这荣国府，看似风光，内里早就空了。我不撑着，谁撑着？琏二爷？他除了喝酒玩女人，
还会什么？”她的话像根针，不仅扎向贾琏，也扎向她自己。这些年，她为了管家，
