三趾狼的抓痕在他左颊结痂，这是上月翻越烽铺矮墙追野兔的代价。
"辨器！
"韩七将六件兵器抛在夯土地面：障刀、鸣镝、横刀、漆枪、彭排、缚索。
孩童的手指先掠过彭排边缘的唐军烙码"丙戌西十七"，这是戍堡报废装备的统一标记。
又捡起鸣镝在耳边摇晃，听声辨出箭头中空处填着火绒。
最后握住漆枪时突然缩手——枪杆浸透的桐油还沾着晨露。
"错。
"韩七的横刀鞘敲击地面，"漆枪需阴干三日方可持握。
"说罢，韩七手指一柄长刀，乌皮鞘上烙着"河西哥舒部丙戌"字样。
＂这是横刀！
＂刀身微弧，刃长二尺八寸，背厚三分，吞口处嵌着磨损的铜螭纹。
"横斩锁子甲，竖劈吐蕃毡。
"老卒示范时刀光如匹练，斩断悬空的麻绳却不触其下坠的陶碗，"天宝三载石堡城之战，你陈伯伯用此刃连断七柄大食弯刀。
"韩七将丈二长枪拿起，白蜡木枪杆浸透桐油，三棱破甲锥闪着蓝光："突骑施马队至百步时，此物可穿三人。
"韩七突然一记回马枪，枪尖穿透悬挂的羊皮水囊却不破外层，"看准甲缝，吐蕃人的牦牛皮甲在腋下有铜钱大的空当。
"枪纂铜箍刻着磨损的刻度——这是安西军独创的测距尺，每格对应弓弩射程修正值。
枪缨用战死敌军的发辫编制，在漠风中猎猎如旗。
陈铁衣踢动长盾边缘，柘木胎蒙的生牛皮发出闷响："这是彭排，长五尺，重九斤西两，河西坊三月工期方得一面。
"盾面用赭石绘着狰狞鬼面，眼窝处实为观测孔："敌箭雨至，需将盾倾角三十度——去年于阗镇折冲府测试，此法可卸七成箭力。
"韩烽试图举起时，发现盾背皮带己按成人掌形固化，这是二十年前战殁戍卒的遗物。
边缘包铁处錾着"开元廿七年龟兹匠作监"字样。
韩七从箭囊抽出特制响箭，柳木箭杆缠着三道红线："遇敌夜袭，射角七十度。
"箭头中空部分填入西域火绒，尾羽用猎隼翎毛胶合："破空声分三调——平射为警（锐鸣），仰射求援（断续），俯射示伪（哑声）。
"孩童凑近嗅到硫磺气息，这是防止大漠潮气侵蚀火绒的秘方。
箭镞底部暗藏针孔，遇强风可自鸣。
在一旁的阿史那鲁拔拿起障刀，刃长一尺二寸，背厚如韭叶："贴颈三寸入，刀柄左旋半周。
"突厥老兵用刀尖挑起地窖老鼠，精准剥离毛皮而不伤内脏："吐蕃细作常***于衣领，需此物挑开查验。
"韩七展开盘踞墙角的骆驼毛绳，绳头系着精钢飞虎爪："三十步内擒敌马，五十步可攀龟兹城墙。
"老卒演示时绳索如活蛇缠住木桩，飞爪扣入缝隙的角度精确如尺规作图："这招叫灵蛇叩门。
"绳体浸透骆驼脂，每三尺打一个防滑结。
韩烽发现绳尾暗缝牛皮小囊，内藏火镰与磷石——这是安西斥候的救命装置。
刀身暗刻波浪纹——这是敦煌铁匠用马尿淬火形成的防锈层。
柄尾镶嵌狼牙，可作骨锥使用。
阿史那鲁在烽铺角落磨箭镞，突然甩出半截断箭。
韩烽本能地翻滚避开，顺势抓起彭排护住头脸。
突厥老兵大笑："崽子记住，吐蕃人放冷箭前会咬箭翎！
"卯时三刻，韩烽被陈铁衣的铁掌箍住后颈拎上望楼。
老火长的蹀躞带擦过夯土台阶，发出甲片碰撞的碎响。
晨光将柘厥关外的雅丹地貌染成赤铜色，远处孔雀河故道的盐壳正蒸腾起蜃气。
"眯眼！
"陈铁衣的横刀鞘突然戳向东南天际。
韩烽忍着刺痛凝望，见地平线上浮着一线青灰烟尘，细若游丝却笔首如尺。
"此乃商队焚驼粪示警，"刀鞘转向西北，"再看那片翻卷的黑云。
"孩童的瞳孔猛地收缩。
西北方的烟柱粗如殿柱，底部泛着诡异的橙红，仿佛地火喷涌。
风里挟来焦臭味，那是吐蕃人特制的狼烟——混合着牦牛脂与硫磺。
"黑烟起处，必有五骑以上。
"陈铁衣的食指在垛口青砖上叩出节拍，"烟根赤者，携火油；烟顶散者，配弓手。
"老卒突然揪住韩烽耳垂，"若见烟分三岔...""是吐蕃主力分兵合围之兆！
"孩童抢答，这是上月背诵《烽燧谱》的成果。
望楼下忽然传来銮铃急响。
阿史那鲁正率斥候队出关，六匹河曲马的马鞍上皆悬着铜铃——这是河西军镇独有的"九音铃"，不同节奏组合可传递三十种军情。
"听真！
"陈铁衣将孩童举上箭垛。
初时***舒缓如驼队行商，忽而转为两短一长的切齿之音。
韩烽脱口诵道："《卫公兵法》卷七：铃急二短一长，示百步外有伏！
"老火长颔首，横刀鞘己指向烽铺顶层的铜钟。
韩烽却按住钟锤："且慢！
阿史那叔的赤马铃音多颤了一下..."话音未落，盐沼方向突然炸开三声陶雷。
陈铁衣瞳孔骤缩——那是他们埋设的陷马雷，但爆响位置比预定区域偏东半里！
"龟兹匠作监的司南有误！
"老卒瞬间明悟。
他劈手夺过钟锤，却在撞响前被孩童扯住袍角："不能按《烽燧谱》传讯！
"韩烽的指尖点向《守城录》残页——这是他在粮窖发现的贞观旧典。
发黄的纸页上画着变种狼烟图："若伏兵在坎位，当用七短三长！
"铜钟震颤。
七记短音如啄木鸟叩木，三声长鸣似孤狼啸月。
戍堡后方三里处的辅烽立即回应，三道改良狼烟冲天而起：首道掺入铜粉显碧色，次道混入骨灰现玄青，末道则是标准的硫磺黑烟。
三色烟柱在空中拧成麻花状，这是安西军新创的"迷踪烟"。
"好崽子！
"陈铁衣的刀鞘重重点地，"这套烟讯上月才从于阗传来，你竟记住了配伍比例。
"刀戈铁马，不出片刻，盐沼蒸腾的热浪里浮现出摇曳马影。
阿史那鲁的斥候队归来时，最末两匹战马驮着用毡布包裹的尸身——不是同袍，而是吐蕃游骑。
"三个探子，携着这个。
"突厥老兵抛来半截牛角筒。
韩烽接过时嗅到淡淡奶腥，这是吐蕃人用牦牛奶密封情报的惯技。
筒内羊皮卷上画着古怪符号，陈铁衣却冷笑："柘厥关水脉图，用的却是于阗计数法。
"孩童突然指向图纸边缘的墨渍："这不是吐蕃的松烟墨！
"他常帮老卒研磨文书，熟知各邦墨色差异，"龟兹的胡桐泪墨遇热显绿，这个..."阿史那鲁将羊皮凑近炭盆，边缘果然泛起幽绿荧光。
老卒们对视一眼——有内鬼在向吐蕃泄露关防！
韩烽却没心思关心那么多，他看向他爹韩七，只见韩七蹲在烽铺西墙的裂罅前。
陈铁衣正在调配"碱土膏"：取自盐沼底的灰白泥土，混入骆驼胃囊里未消化的草絮，再浇上马尿发酵三日。
"抹刀要斜插三寸，"老火长示范修补手法，"当年疏勒镇被围，靠这法子让城墙多撑了半月。
"夯土膏触到墙体时发出嗤响，这是碱性与盐分在反应。
对比其他的，撒尿和泥孩童学得极快。
他将骆驼毛撕成细缕掺入膏体，这是偷师龟兹工匠的秘术——纤维能防止龟裂。
补到第三处时，突然触到坚硬异物。
陈铁衣的横刀立即挑开土层，露出半枚生锈的铜牌，上刻"垂拱二年疏勒军"。
"是三十年前战殁者的身份牌！
"老卒用袖口拭去泥垢，"当年吐蕃夜袭，这墙下埋过整队烽子。
"韩烽默默将铜牌放在一边，补土动作愈发轻柔。
阿史那鲁扔来缴获的吐蕃箭囊＂小烽，把这箭给伯伯拆了回收。
＂韩烽盘坐在烽铺阴影里，先嗅箭杆——沙棘木浸过狼毒汁，这是吐蕃人防敌军再利用的毒计。
"戴豕皮！
"突厥老兵抛来手套。
孩童却摇头，径首用障刀削开箭杆。
他在箭镞与木杆接合处发现玄机：铁质倒刺根部缠着发丝细的羊肠线，线头连着某种褐色胶块。
"爆胶，"陈铁衣瞥见后悚然，"遇热即炸，专伤拆箭者。
"老卒夺过箭杆投入水瓮，胶块果然缓缓浮起，这是吐蕃新研制的阴毒机关。
韩烽却眼睛发亮。
他取来前日打磨的青铜镊，小心翼翼夹出胶块："若反置入鸣镝，可增爆响三成！
"阿史那鲁大笑掷来酒囊，浑黄的马奶酒溅湿孩童衣襟："好小子！
不愧是我们这里长大的。
＂